Philippinen 2010: Inselhopping, Tauchen und viele schöne Erinnerungen auf den Visayas
Sebastiaan ist Mitinhaber von EWDR, erstellt Reisevorschläge und begleitet jährlich zwei Gruppenreisen. Darüber hinaus ist er – was vielleicht selbstverständlich ist – ein begeisterter Taucher und Reisender. Er hat bereits an vielen außergewöhnlichen Orten getaucht, doch diese Reise auf die Philippinen, die er 2010 gemeinsam mit seinem Bruder Robbert und seinem Freund Kees unternahm, ist ihm stets in Erinnerung geblieben. In diesem Blogbeitrag erzählt er, warum.
Unsere Reise auf die Philippinen
Zusammen mit meinem Bruder Robbert und unserem Freund Kees reiste ich 2010 auf die Philippinen. Wir flogen über Singapur nach Cebu und unternahmen anschließend eine wunderschöne Reise durch die Visayas, bei der wir unter anderem Bohol, Malapascua und Dauin besuchten. An jedem Ort blieben wir etwa eine Woche, und einen Teil der Reise legten wir mit dem Boot zurück.
Damals waren wir noch gar keine so erfahrenen Taucher; ich glaube, wir hatten etwa fünfzig Tauchgänge auf dem Buckel. Aber vielleicht machte das alles das Erlebnis erst umso beeindruckender, denn bei fast jedem Tauchgang sahen wir etwas, bei dem wir dachten: Was ist das denn jetzt schon wieder? Hinterher erzählte uns unser Tauchguide dann, dass wir einen Geisterpfeifenfisch gesehen hatten (siehe Foto), der eigentlich einfach wie ein abgebrochenes Stück Seegras aussah. Oder einen Seestern, der unter Wasser einen kleinen Sprint hinlegte. Man kann sich wirklich nicht vorstellen, dass sich ein Seestern so schnell fortbewegen kann!
Das Tauchen wurde während unserer Reise von Sea Explorers organisiert, das bereits seit vielen Jahren ein äußerst zuverlässiger Partner von EWDR ist. Sea Explorers ist bereits seit 1989 auf den Philippinen tätig und kennt die Visayas wirklich in- und auswendig.
Gerade die Kombination verschiedener Inseln, Resorts und Tauchgebiete ist eine der Stärken dieser Region. Und genau das war es, was unsere Reise so besonders gemacht hat.
Nicht nur die Reiseziele waren Teil des Abenteuers. Auch die Fahrten dazwischen gehörten zum Urlaub dazu. Wir legten verschiedene Strecken mit dem Boot zurück, wobei wir unser Gepäck und unsere Tauchausrüstung einfach mit an Bord nahmen. Unterwegs wurde getaucht, und manchmal landeten wir zum Mittagessen auf einer kleinen, fast unbewohnten Insel. Man ist dann nicht mit einem Transfer von A nach B beschäftigt, sondern der Transfer ist einfach Teil der Tauchreise.
Bohol: Auch über Wasser gibt es viel zu erleben
Wir begannen unseren Tauchurlaub auf Bohol. Neben dem Tauchen hatten wir uns auch Zeit genommen, um einige Ausflüge und Exkursionen auf der Insel selbst zu unternehmen. Auf Bohol befinden sich die berühmten Chocolate Hills, die wir unbedingt besuchen wollten. Es handelt sich um grüne, kegelförmige Hügel, die wohl die bekannteste Sehenswürdigkeit der Insel sind. Die Insel ist ohnehin sehr grün, vor allem im Landesinneren. Dort findet man verschiedene Wasserfälle und auch die besonderen Tarsier. Das sind winzige Primaten mit riesigen Augen. Ganz besondere und niedliche Tiere!
Aber letztendlich waren wir natürlich zum Tauchen nach Bohol gekommen. Das Schöne an dieser Reise war, dass sich die Unterwasserlandschaft ständig veränderte und wir bei jedem Tauchgang wieder neue Dinge entdeckten. Bunte Korallen, riesige Fischschwärme und dann wieder die kleinsten Lebewesen, an denen man ohne einen guten Tauchführer wahrscheinlich einfach vorbeischwimmen würde.
Malapascua: Unser erster Fuchshaie!
Einer der absoluten Höhepunkte fand auf Malapascua statt, wo wir im Ocean Vida Beach & Dive Resort untergebracht waren. Ein herrliches, überschaubares Resort direkt am Strand. Genau so, wie ich mir ein Tauchresort auf den Philippinen vorstelle: entspannt, gemütlich und mit Tauchmöglichkeiten immer in unmittelbarer Nähe. Es ist nach wie vor ein Resort, das wir anbieten, und in dem wir während der Gruppenreise im Mai 2027 übernachten werden!
Wenn ich mir unsere alten Fotos ansehe, fallen mir auch die Briefing-Karten von Sea Explorers wieder ins Auge. Namen wie Monad Shoal, Kimud Shoal, Lighthouse, Lapus-Lapus, Deep Rock, Deep Slope, Gato Island, Kalanggaman und das Wrack der „Doña Marilyn“ tauchen auf. Und ich erinnere mich eigentlich noch recht gut an diese Namen, denn wir erhielten jedes Mal eine ausführliche Einweisung vor dem Tauchgang. Wir hatten hohe Erwartungen an diese Insel, denn sie ist der ideale Ort, um beim Tauchen Fuchshaie zu beobachten. Und das stand ganz oben auf unserer Wunschliste.
Im Jahr 2010 war Monad Shoal der berühmteste Ort bei Malapascua, um diese besonderen Haie zu beobachten. Und wir hatten Glück: Bereits bei unserem ersten Tauchgang sahen wir unseren ersten Fuchshaie! Wie bei vielen Haien hinterlässt eine solche Begegnung einen tiefen Eindruck. Der Fuchshaie hat einen schlanken Körper, große Augen, die einen fast verwundert anblicken, und eine unglaublich lange Schwanzflosse. Er ist vielleicht einer der elegantesten und unverwechselbarsten Haie, denen man begegnen kann. Und eine solche erste Begegnung vergisst man nie wieder, auch wenn sie schon Jahre zurückliegt.
Malapascua hatte übrigens weit mehr zu bieten als nur die Fuchshaie. Bei Gato Island tauchten wir zwischen Felsformationen, Höhlen und Tunneln und begegneten unter anderem Seeschlangen. Bei Lighthouse hielten wir Ausschau nach Mandarinfischen, und an Orten wie Deep Rock, Deep Slope und Lapus-Lapus erwartete uns jedes Mal ein ganz neues Taucherlebnis.
Das ist jedenfalls etwas, was mir von den Visayas in Erinnerung geblieben ist. In einem Moment beobachten Sie einen Hai, und beim nächsten Tauchgang liegen Sie fast mit der Nase direkt über dem Riff, um eine wenige Zentimeter große Nacktschnecke zu betrachten. Eine willkommene Abwechslung!
Zum Glück hatten wir eine Kamera dabei!
Wir wussten bereits im Vorfeld, dass dies eine besondere Reise werden würde, und wir wollten gerne etwas von all den schönen Unterwasser-Motiven festhalten. Da wir selbst noch keine geeignete Unterwasserkamera besaßen, mieteten wir für diese Reise eine Olympus-Kamera mit Unterwassergehäuse bei Onderwaterhuis.nl.
Im Nachhinein erwies sich dies als eine ausgezeichnete Entscheidung. Wenn ich mir die Fotos nun, sechzehn Jahre später, noch einmal ansehe, bin ich tatsächlich angenehm überrascht von der Qualität. Mit Dive+ konnten wir die alten Bilder noch etwas auffrischen, wodurch Farben und Kontraste wieder etwas besser zur Geltung kommen. Und gerade diese Fotos sind unglaublich wertvoll. Manchmal reicht schon ein einziges Bild, um einen sofort zu einem bestimmten Tauchgang zurückzuversetzen und sich daran zu erinnern, was man dort alles erlebt hat.
Wir fotografierten farbenprächtige Nacktschnecken, einen wunderschönen gelbgrünen Blatt-Drachenfisch und Seennadeln. Außerdem begegneten wir Schwärmen von Garnelenfischen oder Rasiermesserkarpfen, bemerkenswerten Fischen, die sich fast senkrecht und mit dem Kopf nach unten durch das Wasser bewegen. Und natürlich gab es die Seeschlangen und unseren Fuchshaie. Die Fotos des Fuchs-Hais am Anfang dieses Berichts sind übrigens die einzigen beiden, die nicht von uns aufgenommen wurden; alle anderen Fotos in diesem Bericht stammen jedoch von uns und wurden während der Reise aufgenommen.
Zunächst einmal zu mieten, ist gar keine so schlechte Idee
Ich kann Ihnen nach wie vor empfehlen, eine Unterwasserkamera zu mieten, wenn Sie neugierig auf die Unterwasserfotografie sind. Sie müssen nicht sofort selbst eine Kamera, ein Unterwassergehäuse und Zubehör anschaffen. Mieten Sie doch einmal ein komplettes Set für einen Urlaub und finden Sie heraus, ob es Ihnen Spaß macht, sich beim Tauchen auch mit der Fotografie zu beschäftigen.
Ich selbst habe mich letztendlich für einen anderen Weg entschieden und verwende heutzutage hauptsächlich eine GoPro. Doch wenn ich mir die Fotos aus dem Jahr 2010 noch einmal ansehe, bin ich nach wie vor sehr froh, dass wir damals diese Olympus gemietet haben.
Und wenn Ihnen die Unterwasserfotografie einmal wirklich Spaß macht? Dann können Sie bei EWDR auch an einer unserer speziellen Fotoreisen mit dem Unterwasserfotografen Thomas Van Puymbroeck teilnehmen. So verbinden Sie wunderschöne Tauchgänge mit der Möglichkeit, Ihre fotografischen Fähigkeiten weiterzuentwickeln.
Mit dem Boot zwischen den Inseln
Während dieser Reise haben wir verschiedene Inseln besucht, und auch die Fahrt zu einer neuen Insel war hervorragend organisiert. Wir fuhren „einfach so“ mit dem Boot von Insel zu Insel. Davon habe ich glücklicherweise auch noch Fotos. Man geht mit seinem Gepäck und der Tauchausrüstung an Bord, und schon beginnt das Abenteuer. Tropische Inseln am Horizont, blaues Wasser ringsum, und unterwegs wird einfach getaucht.
Irgendwo zwischen den Inseln hielt das Boot an, die Flaschen wurden bereitgestellt, und schon kurz darauf lagen Sie wieder im Wasser. Danach ging es zurück an Bord, es gab etwas zu essen, und dann ging die Fahrt weiter zum nächsten Ziel. Manchmal legten wir an einer kleinen oder fast unbewohnten Insel an, um dort eine Kleinigkeit zu essen. Und damit gleich die Antwort auf eine Frage, die uns bei EWDR überraschend oft gestellt wird, wenn wir von solchen Bootsausflügen erzählen:
„Gibt es eigentlich eine Toilette an Bord?“
Aber sicher! Zumindest war das 2010 auf unserem Boot der Fall. Für große Niederländer war es zwar alles etwas eng, und man musste sich gelegentlich in eine etwas kreative Haltung manövrieren, aber eine Toilette gab es auf jeden Fall. Ob Sea Explorers heutzutage noch mit genau denselben Booten fährt, wage ich nicht zu sagen. Seitdem sind sechzehn Jahre vergangen, und es würde mich nicht wundern, wenn inzwischen einiges erneuert worden wäre. Aber auch im Jahr 2010 waren die Einrichtungen für solche Überfahrten einfach prima. Und ehrlich gesagt nimmt man diese kleinen Unannehmlichkeiten gerne in Kauf, wenn man danach wieder draußen steht und nichts als das Meer und Inseln um sich herum hat. Und natürlich ist nicht jeder fast zwei Meter groß …
Dauin: mit der Nase über dem schwarzen Sand
Einer der Orte, auf den ich auf unseren alten Tauchkarten wieder gestoßen bin, ist die Insel Kalanggaman. Eine wunderschöne tropische Insel mit weißem Sand, klarem blauem Wasser und unter Wasser atemberaubenden Steilwänden. Schon die Anreise dorthin war ein Genuss.
Und genau das hat mir am Inselhopping so gut gefallen. Langsam sieht man, wie sich die Landschaft verändert, während man weiter durch die Visayas segelt. Unterwegs tauchen, irgendwo zu Mittag essen und dann weiterfahren. Schließlich erreichten wir Negros, und nicht nur die Landschaft über Wasser veränderte sich, auch unter Wasser gelangten wir plötzlich in eine völlig andere Welt. Wir hielten uns in dem kleinen Ort Dauin auf und wohnten im Pura Vida Beach & Dive Resort, wo das Tauchen ebenfalls von Sea Explorers organisiert wurde. Pura Vida ist ein echtes Tauchresort: tropisch, grün und entspannt, wobei alles darauf ausgerichtet ist, das Tauchen so gut wie möglich zu genießen. Auch dieses Tauchresort haben wir nach wie vor im Angebot!
Dauin führte uns anschließend in eine völlig andere Art des Tauchens ein. Hier findet man dunkle, vulkanische Sandböden. Auf den ersten Blick vielleicht weniger spektakulär als ein farbenprächtiges Korallenriff, doch sobald man sich in Ruhe umschaut, stellt sich heraus, dass es wirklich überall etwas zu entdecken gibt. Das ist das berühmte Muck-Diving. Nacktschnecken, Seenadeln, getarnte Fische und allerlei bizarre kleine Tiere. Manchmal lag man fast mit der Nase auf dem dunklen Sand, weil der Tauchguide begeistert auf etwas zeigte, das man selbst zunächst überhaupt nicht entdecken konnte.
Und dann steigen Sie einen Tag später auf das Boot nach Apo Island, und die Unterwasserwelt verändert sich erneut völlig. Vorbei ist es mit dem dunklen Sand. Plötzlich schwimmen Sie wieder an wunderschönen Korallenriffen, Steilwänden und einer Vielzahl von Rifffischen in klarem tropischem Wasser vorbei. Das fasst für mich die Visayas eigentlich perfekt zusammen: Die Vielfalt ist enorm.
„Hello, Sir“ und die gutaussehenden Jungs aus Holland
Wenn ich mir die Fotos heute wieder ansehe, denke ich nicht nur an fantastische Tauchgänge zurück. Was mir mindestens ebenso sehr in Erinnerung geblieben ist, ist die Freundlichkeit der philippinischen Bevölkerung. Überall wurden wir mit „Hello, sir!“ begrüßt . Anfangs empfand ich das als ziemlich förmlich. Warum nennt mich hier eigentlich jeder „Sir“? Später wurde uns klar, dass dies gar nicht so förmlich gemeint war. Es ist vor allem eine freundliche und respektvolle Art der Begrüßung.
Robbert und ich zogen zudem ziemlich viel Aufmerksamkeit auf uns. Wir sind Zwillinge und fielen mit unserer Größe unter den Philippinern ziemlich auf. Es dauerte daher auch nicht lange, bis wir irgendwo zu den „handsome boys from Holland“ getauft wurden . Damit konnten wir natürlich gut leben . Außerdem wurden wir unglaublich oft angesprochen, ob die Leute ein Foto mit uns machen dürften. Anfangs war das ein wenig unangenehm, aber eigentlich konnten wir vor allem darüber lachen.
Eines Abends luden uns einige Kellnerinnen aus der Gegend zu einer Runde Kartenspielen ein. Das schien uns natürlich eine hervorragende Idee zu sein. Das war es auch, auch wenn sich herausstellte, dass es vor allem eine hervorragende Gelegenheit war, uns einmal so richtig zum Narren zu machen. Von den örtlichen Spielregeln und Taktiken hatten wir deutlich weniger Ahnung als die Damen gegenüber. Aber vor allem wurde unglaublich viel gelacht, und das ist eigentlich das Wichtigste an einem solchen Abend. Im Handumdrehen sitzt man mit Menschen zusammen, die man kaum kennt, spielt Karten, macht Witze und verbringt gemeinsam einen unglaublich geselligen Abend. Auch das sind für mich die Philippinen.
Die Abende waren ohnehin herrlich unkompliziert. Nach einem Tag mit zwei oder drei Tauchgängen duschten wir zunächst, bestellten dann ein kühles Bier und schauten anschließend, welcher frische Fisch an diesem Tag erhältlich war. Den Fisch aussuchen, zubereiten lassen und anschließend gemütlich am Strand essen. Mehr brauchten wir eigentlich nicht. Man sitzt dort mit seinem Bruder und einem guten Freund, müde und zufrieden nach einem Tag voller Tauchgänge, mit einem Bier vor sich und dem Meer nur wenige Meter entfernt. Währenddessen bespricht man bereits wieder, was man an diesem Tag alles gesehen hat und was am nächsten Morgen auf dem Programm steht. Viel besser kann ein Tauchurlaub nicht werden.
Noch ein paar Tage in Singapur
Auf dem Rückweg verlängerten wir die Reise noch ein wenig durch einen mehrtägigen Zwischenstopp in Singapur. Der Kontrast hätte kaum größer sein können: Nach Wochen voller kleiner Inseln, Tauchboote, Sandstrände und des entspannten philippinischen Lebens befanden wir uns plötzlich mitten in einer hochmodernen Weltstadt. Hochhäuser, Geschäfte, Restaurants und der gesamte Luxus der modernen Welt standen uns wieder zur Verfügung.
Als Abschluss war es einfach großartig. Noch ein paar Tage lang gemütlich die Gegend erkunden, gut essen und die Stadt genießen, bevor wir schließlich zurück in die Niederlande flogen.
Sechzehn Jahre später wollen wir eigentlich nur eines…
Inzwischen sind also sechzehn Jahre vergangen. Unsere Fotos aus dem Jahr 2010 sind technisch gesehen natürlich nicht mehr mit dem vergleichbar, was wir heute aufnehmen können. Wir haben inzwischen auch deutlich mehr als die fünfzig Tauchgänge absolviert, mit denen wir damals dieses Abenteuer begonnen haben.
Dennoch macht es immer wieder Spaß, sich die alten Fotos und Videos noch einmal anzusehen. Ich muss mir nur ein paar davon ansehen, und schon kommt alles wieder zurück. Der erste Fuchshaie, die Seeschlangen, die bizarren kleinen Tierchen von Dauin, Apo Island, die Riffe, das Segeln zwischen den Inseln, das Mittagessen an einem kleinen Strand, der frische Fisch, das kühle Bier, das Kartenspiel mit den einheimischen Damen und natürlich das immer wiederkehrende „Hello, sir!“
Es war einfach eine fantastische Reise. Und eines weiß ich ganz sicher: Wir werden auf jeden Fall noch einmal auf die Visayas zurückkehren.
Möchten Sie selbst eine solche Reise erleben? Im Jahr 2027 organisieren wir gemeinsam mit Margriet eine Gruppenreise in die Visayas. Eine wunderbare Gelegenheit, verschiedene Inseln zu kombinieren und selbst zu erleben, wie viel Abwechslung diese Region sowohl über als auch unter Wasser zu bieten hat.
Selbstverständlich können Sie eine ähnliche Reise auch individuell über EWDR unternehmen. Wir können die verschiedenen Inseln, Resorts und Tauchgebiete auch für eine individuelle Reise kombinieren. Das echte Inselhopping, bei dem Sie mit dem Boot von einem Ziel zum nächsten fahren und unterwegs tauchen, hängt dabei jedoch von der Teilnehmerzahl und den jeweiligen Möglichkeiten ab. Doch ob Gruppenreise oder Individualreise: Die Visayas sind ein Reiseziel, das Sie als Taucher eigentlich einmal besucht haben sollten.
Wir waren 2010 dort. Sechzehn Jahre später muss ich mir nur ein paar alte Fotos ansehen, und schon möchte ich wieder dorthin zurück. Das sagt eigentlich schon alles.
