Duikverslag: duiken in de Blue Hole van Dahab
Dahab is de perfecte uitvalsbasis voor een week duiken in Egypte. Het is een levendig dorpje vol restaurants, ligt direct aan de zee en heeft goede duikstekken. De meeste van deze duikstekken zijn op maximaal 10 minuten vanaf het hotel en duikschool. De meest bekendste duikstek? Dat is wellicht de Blue Hole. Lees hier het duikverslag van Margriet naar deze plek.
Margriet werkt bij EWDR als marketing- en contentspecialist. Daarnaast is ze een fanatieke duiker en duikinstructeur. Begin dit jaar was ze een week duiken in Dahab, een van de beste duikbestemmingen van Egypte. In dit verslag neemt ze je mee in haar ervaring tijdens een duik in de beroemde Blue Hole van Dahab.
De Blue Hole van Dahab is een van de meest bekende duikstekken ter wereld. Dat heeft de plek niet alleen te danken aan de schoonheid, maar ook aan de reputatie die eraan kleeft. En die is niet altijd even positief. Wie de Blue Hole googelt, komt al snel de bijnaam “the divers cemetery” tegen. Die naam heeft vooral te maken met het feit dat de Blue Hole veel techduikers en freedivers aantrekt die hier hun persoonlijke diepte-records willen verbreken. De Blue Hole zelf is meer dan 100 meter diep en bevat op ongeveer 52 meter diepte een natuurlijke doorgang, de bekende ‘Arch’, die uitkomt in open zee. Dit zijn dieptes en routes die uitsluitend bedoeld zijn voor ervaren, technisch getrainde duikers en dus ver buiten het bereik liggen van recreatief duiken.
Maar als je hier een recreatieve duik maakt, binnen je eigen training en limieten blijft en een goed duikplan volgt, is er niets om je zorgen over te maken. Dan is het simpelweg een prachtige duik, net als zoveel andere duiken wereldwijd.
Ik heb eerder gedoken in de Blue Hole van Gozo (Malta), maar die is eigenlijk niet te vergelijken met Dahab. De Blue Hole op Gozo is slechts 15 meter diep; je ziet vanaf de oppervlakte direct de bodem. De Blue Hole van Dahab is totaal anders en voelt ook heel anders onder water.
De Blue Hole ligt van alle duikstekken het verst van Dahab en vanaf ons hotel de Bridge is het ongeveer 30 minuten rijden. We gaan in Dahab naar alle duikstekken met een pick-up; de meeste liggen op slechts vijf minuten rijden. Voor ons is de Blue Hole de tweede duikstek van de dag. We beginnen met een ontspannen duik bij Tiger House: een rustige duikstek met veel koraal en rifvissen.
Na de duik leggen we onze uitrusting achterin de pick-up. Zelf zitten we daar ook, met natte wetsuits zijn we even niet welkom in de auto zelf. Maar het is een kort ritje van een paar minuten en voor we het weten staan we al bij de Blue Hole.
Waar het bij de meeste duikstekken rond Dahab heerlijk rustig is, is dat hier duidelijk anders. Er zijn meerdere restaurantjes, bussen met toeristen uit Sharm el Sheikh en veel snorkelaars. In het water zie je meteen waar de Blue Hole is: niet alleen door de diepblauwe kleur van het water, maar ook doordat er veel freedivers bij de rand aan het trainen zijn. Er ligt een steiger met een trap het water in, waardoor je gemakkelijk kunt in- en uitstappen. We zijn zelf niet omhoog gelopen om het uitzicht van de Blue Hole te zien, zoals op onderstaande foto.
We stoppen bij een restaurant, leggen een zeil op de grond en laden onze spullen uit. Hier kunnen we de tanks wisselen en alles opnieuw klaarmaken, waarna de auto iets verderop geparkeerd wordt. Voor onze surface interval nemen we plaats in een van de restaurantjes.
Het is januari, dus het is wat frisser voor Egyptische begrippen: ongeveer 25°C luchttemperatuur en 24°C watertemperatuur. In de zon met een warme thee warm je gelukkig snel weer op. We bestellen alvast lunch voor na de duik en doen hier ook de briefing. Op de tafels liggen overal kaarten van de duikstek, ideaal.
Als we ons klaar gaan maken voor de tweede duik, zegt Smily, onze duikgids, dat we onze spullen gewoon in het restaurant kunnen laten liggen. Tas, telefoon, geld – alles. Hij doet het zelf ook en verzekert ons dat er niets gebeurt. Het voelt even vreemd, maar we vertrouwen Smily. We komen hier toch weer terug, zegt hij. Ook om te betalen, want we hoeven onze koffie en thee ook nog niet te betalen.
Ons duikplan is als volgt: we starten bij The Bells. Dit is een smalle, verticale schacht (een zogeheten chimney) waarin je vanaf de oppervlakte in één keer naar diepte afdaalt. Het voelt een beetje alsof je in een lift zit. Er zijn openingen in de chimney; op 26 meter en op 32 meter kun je eruit richting de wand. Via de wand gaan we dan naar de Blue Hole, waar we de duik eindigen.
Vanaf het restaurant lopen we in een paar minuten naar de instap. Het is hier druk, vooral met snorkelaars die niet altijd even goed weten hoe ze het water in moeten met vinnen en snorkels. Gelukkig kunnen wij net voor een groep het water in. Het stukje water tussen de rotsen aan de oppervlakte is klein, dus we zijn blij als we onder water zijn voordat iemand ons per ongeluk een schop verkoopt.
Het eerste deel van de duik is echt fantastisch. Het zicht is waanzinnig en we dalen rustig af door de chimney. Voor we het weten zitten we op 32 meter en volgen we de wand richting de Blue Hole. Zeker voor mijn buddy die nog niet zo veel in een omgeving als deze heeft gedoken, is het een super ervaring zo tussen de rotsen. Het zicht langs de muur is indrukwekkend. Als ik vanaf zo’n 20 meter omhoog kijk, zie ik de snorkelaars als in een grote kluit bij elkaar aan de oppervlakte. Voor hen is er waarschijnlijk niet heel veel te zien langs de muur, want ze kijken alleen naar ons en ze zwaaien enthousiast als ze zien dat ik terugkijk.
Langs de wand is genoeg leven: rifvissen, clownvissen, trompetvissen en nog veel meer. We gaan langzaam minder diep en het wordt steeds lichter. Op ongeveer 7 meter diepte bereiken we The Saddle, een inkeping in de wand waardoor we de Blue Hole in kunnen zwemmen. Binnen blijven we op maximaal 12 meter en volgen we de wand richting ons exitpunt.
Het is bizar om onder je te kijken en zó veel blauw te zien. Ik heb al veel duiken in het blauw gemaakt, bijvoorbeeld tijdens haaien-duiken of thuis op Sicilië bij diepe waar we naar het veld gorgonen moeten navigeren, maar dit blauw is anders. Eindelozer, misschien. Wellicht dat het ook is dat je weet dat de bodem niet op 40 meter is, maar op honderden. Ik kan me goed voorstellen dat je, als je niet scherp bent op je dieptemeter en de druk op je oren, ongemerkt dieper zou kunnen gaan dan gepland. Wij hebben echter geen intentie om weer diep te gaan en zwemmen langs de wand richting het uitstappunt.
We maken onze safety stop in de Blue Hole en na ongeveer 50 minuten gaan we het water uit. Wat een ontzettend mooie en relaxte duik. En echt: niks om je druk over te maken. Zoals altijd geldt: blijf binnen je eigen training en limieten, zorg voor het juiste lood (niet te veel, niet te weinig) en houd je aan het afgesproken duikplan. Dat zijn basisregels die altijd gelden, en hier dus ook. Maar ben je zenuwachtig voor een duik? Spreek dat dan ook uit richting je buddy en je divemaster.
Voor ons was het een geslaagde duik en ik kijk er nu al naar uit om in november terug te gaan met mijn groepsreis.
Wil je ook duiken in de Blue Hole van Dahab? We bieden het hele jaar door reizen aan naar Dahab. Het hoogseizoen is in de lente en het najaar, wanneer de temperaturen aangenaam zijn, maar eigenlijk kun je hier het hele jaar goed duiken. In de winter is de watertemperatuur rond de 24°C en ligt de luchttemperatuur tussen de 22 en 26°C.
Ga je mee op groepsreis naar Dahab? Leuk! We duiken met een groep van maximaal 10 duikers een week lang op de mooiste duikstekken rondom Dahab, waaronder de Blue Hole. Bekijk hier het reisplan en de data.
