6 plekken om bultrug walvissen te spotten

Bultruggen zijn een van de grootste en vriendelijkste dieren die je kunt tegenkomen in het water. Met hun indrukwekkende sprongen, nieuwsgierige karakter en vaak kalme aanwezigheid laten ze een onvergetelijke indruk achter op iedere duiker of snorkelaar.

Bultruggen zijn indrukwekkende reuzen van de oceaan: volwassen dieren kunnen 12 tot 16 meter lang worden en tussen de 25 en 40 ton wegen. Ondanks hun enorme formaat zijn ze absoluut niet gevaarlijk voor mensen. Ze voeden zich voornamelijk met plankton en kleine vissen, en hun nieuwsgierige en vriendelijke karakter maakt ontmoetingen met hen vaak onvergetelijk. Hun spectaculaire sprongen, diepe zang onder water en sociale gedrag maken bultruggen tot één van de meest fascinerende walvissen ter wereld.

Elk jaar leggen deze reuzen van de oceaan enorme afstanden af tijdens hun migratie, waarbij ze op verschillende plekken ter wereld dicht langs de kust komen. Op een aantal van deze bestemmingen krijg je zelfs de unieke kans om ze van dichtbij te zien, en soms zelfs met ze het water in te gaan.

In dit blog nemen we je mee naar zes bijzondere plekken waar je bultruggen kunt spotten en, onder de juiste omstandigheden, met ze kunt snorkelen.

1. Vava'u, Tonga, Oceanië

Periode: eind juli t/m oktober
Expedities: zwemmen en snorkelen met bultruggen

In de winter mirgreren bultruggen naar Tonga om te paren en te kalven. De warme, ondiepe wateren van Tonga bieden hier een veilige omgeving voor. Ver van het koude Antartica, waar ze in de zomer zijn. Dit is een reis van zo’n 6.000 kilometer, maar voor walvissen is het heel normaal om lange afstanden af te leggen.

Wat vrij uniek is aan Tonga, is dat het hier is toegestaan om te snorkelen en zwemmen met de walvissen. Uiteraard zijn er wel regels, omdat het gedrag van de walvissen niet verstoord moet worden. In het juiste seizoen gaan er bijna dagelijks boten het water op, op zoek naar de walvissen. In het water kun je ze niet alleen zien, maar ook horen! Het is vaak zelfs zo dat je de walvissen nog kunt horen, ookal zijn ze niet meer in de buurt.

2. Frans Polynesië, Oceanië

Periode: juli t/m oktober
Expedities: snorkelen met bultruggen

In de winter migreren bultruggen naar de warme wateren van Frans-Polynesië om te paren en hun jongen te krijgen. Vooral rond eilanden als Moorea en Tahiti komen ze dicht bij de kust, waar het water rustig en helder is. Na maanden in het voedselrijke maar koude Antarctica, leggen ze duizenden kilometers af om hier in alle rust te verblijven.

Frans-Polynesië is een van de plekken waar je op een respectvolle manier met bultruggen kunt snorkelen. Met een gids ga je het water in en heb je kans om moeder en kalf van dichtbij te zien. Het heldere water zorgt vaak voor goed zicht, waardoor de ontmoetingen extra bijzonder worden. Naast het zien van de walvissen, is het ook hier een unieke ervaring om hun zang onder water te horen.

3. Marino Ballena National Park, Costa Rica

Periode: juli t/m oktober en december t/m april
Expedities: walvissen spotten

Marino Ballena National Park is een van de beste plekken in Costa Rica om bultruggen te zien. Wat deze bestemming bijzonder maakt, is dat er twee verschillende populaties bultruggen langskomen: één uit het noordelijk halfrond en één uit het zuidelijk halfrond. Daardoor is het seizoen hier relatief lang.

De walvissen komen naar deze warme wateren om te paren en te kalven. Tijdens boottochten heb je vaak goed zicht op hun sprongen en staartslagen. Snorkelen met bultruggen is hier minder gebruikelijk dan op sommige andere bestemmingen, maar de kans om ze van dichtbij aan de oppervlakte te zien is groot.

4. Tromsø, Noorwegen

Periode: november t/m januari
Expedities: snorkelen met orka’s (grote kans op bultruggen)

In het noorden van Noorwegen, rond Tromsø, verzamelen zich in de winter grote scholen haring. Dit trekt roofdieren aan, waaronder orka’s én bultruggen. De walvissen werken hier soms samen om de haring bijeen te drijven, wat zorgt voor spectaculaire taferelen.

Hoewel de focus van deze expedities vaak op orka’s ligt, is de kans groot dat je ook bultruggen tegenkomt. Je gaat hier het water in om te snorkelen met de orka’s, maar het gebeurt regelmatig dat bultruggen vlakbij opduiken. De combinatie van besneeuwde bergen, laag winterlicht en actieve walvissen maakt dit een heel bijzondere ervaring.

5. Mozambique

Periode: juni t/m oktober
Expedities: snorkelen met bultruggen

Voor de kust van Mozambique, bij Tofo, trekken jaarlijks bultruggen langs tijdens hun migratie. Ze bewegen zich hier relatief dicht langs de kust, waardoor de kans op ontmoetingen groot is. Net als op andere plekken zoeken ze deze warmere wateren op om te paren en hun jongen groot te brengen.

In Tofo worden er regelmatig trips georganiseerd waarbij je op zoek gaat naar de walvissen. De zee kan hier soms wat ruiger zijn dan op tropische eilanden, maar dat maakt de ervaring niet minder indrukwekkend. Het zien van een bultrug in het wild, in combinatie met de ruige Afrikaanse kustlijn, zorgt voor een avontuurlijke setting.

In de Bazaruto Archipelago trekken bultruggen langs de eilandengroep tijdens hun jaarlijkse migratie. De combinatie van warm water, uitgestrekte zandbanken en rustige lagunes maakt dit een fijne plek voor walvissen om even te verblijven.

Vanaf de boot heb je vaak goed zicht op de walvissen, die regelmatig aan de oppervlakte komen. In uitzonderlijke gevallen is het mogelijk om het water in te gaan en ze al snorkelend te observeren, altijd met respect voor de dieren. Dit gebeurd echter niet vaak. De afgelegen ligging en het heldere water maken Bazaruto tot een bijzondere en meer exclusieve plek om bultruggen te zien.

6. Nosy Be, Madagaskar

Periode: juli t/m oktober
Expedities: snorkelen met bultruggen

Rond het eiland Nosy Be, voor de noordwestkust van Madagaskar, verzamelen bultruggen zich in de wintermaanden om te paren en te kalven. De beschutte wateren tussen de eilanden bieden een rustige omgeving, waardoor de kans groot is dat je ze hier van dichtbij kunt zien.

Tijdens boottochten ga je op zoek naar de walvissen en, als de omstandigheden het toelaten, kun je het water in om met ze te snorkelen. Vooral ontmoetingen met moeder en kalf maken veel indruk, omdat ze vaak langere tijd in hetzelfde gebied blijven.

Het warme water, de relatief rustige zee en de kans op intieme ontmoetingen maken Nosy Be tot een toegankelijke en bijzondere bestemming om bultruggen te ervaren.