Les 15 meilleurs endroits au monde pour plonger et faire du snorkeling avec les requins-baleines
Le requin-baleine est une espèce de rêve pour de nombreux plongeurs et amateurs de plongée avec tuba : il est immense, paisible et impressionnant à côtoyer. Heureusement, il existe plusieurs endroits dans le monde où vous pouvez rencontrer ces géants à l'état sauvage : des récifs immaculés du Mozambique aux lagons du Mexique, en passant par l’emblématique récif de Ningaloo, en Australie.
Dans cet aperçu, vous trouverez 15 destinations de choix où vous aurez une chance de voir des requins-baleines, y compris la meilleure saison, la façon dont les rencontres se déroulent et l'importance accordée à la conservation. Que vous recherchiez des circuits éthiques, des croisières aventureuses ou des excursions de plongée avec tuba, voici où et quand vous rendre pour rencontrer le plus grand poisson du monde.
Nous avons également établi un aperçu des endroits où vous avez le plus de chances de voir un requin-baleine chaque mois. Vous trouverez cet aperçu ici.
Table des matières
Tofo, Mozambique
Tofo est connu dans le monde entier comme l'un des meilleurs endroits pour observer les requins-baleines, en particulier entre octobre et mars. Ils se nourrissent du riche plancton des eaux côtières chaudes. Des excursions de plongée et de snorkeling partent tous les jours de la plage et les chances de les rencontrer sont particulièrement élevées. L'eau est parfois trouble en raison du plancton - exactement ce dont les requins-baleines raffolent. Outre les requins-baleines, vous pouvez également apercevoir des raies manta, des raies diables et parfois même des baleines à bosse. L'atmosphère de Tofo est détendue, avec de petits centres de plongée et de vastes plages bordées de palmiers. Une perle pour ceux qui aiment l'aventure.
Île de Mafia, Tanzanie
L « île de Mafia, au large de la Tanzanie, est relativement peu connue, mais c'est un endroit idéal pour faire de la plongée avec masque et tuba en compagnie de requins-baleines. Entre octobre et février, les requins-baleines viennent sur l » île. Les rencontres ont lieu le long de la côte ouest, près de Kilindoni, où les requins-baleines nagent souvent juste sous la surface. Les excursions se font à bord de bateaux traditionnels en bois et vous avez généralement l'eau presque pour vous seul. Le corail autour de Mafia est intact, l'atmosphère est amicale et l « île elle-même donne l'impression d'un retour dans le passé. Pas de tourisme de masse, mais une nature à l » état pur. Un endroit spécial pour les amateurs de paix et les passionnés de plongée.
Îles Galápagos, Équateur
Les Galápagos sont sans aucun doute l'une des destinations les plus spectaculaires au monde. C'est entre juillet et novembre que vous avez le plus de chances de voir des requins-baleines. Mais il y a bien d'autres choses à voir. Autour des îles Darwin et Wolf, vous pouvez plonger parmi d'immenses bancs de requins-marteaux, parfois des centaines à la fois. Vous avez également la possibilité de rencontrer des requins soyeux, des requins des Galápagos et même des orques ou des mola mola. Les conditions peuvent parfois être difficiles en raison des forts courants, des plongées profondes et de la visibilité parfois limitée (selon le mois où vous partez), mais les récompenses sont incomparables. Ce programme est réservé aux plongeurs expérimentés, mais il s'agit sans aucun doute d'une expérience unique.
Maldives
Il y a plusieurs endroits aux Maldives où vous avez la possibilité de voir des requins-baleines. L'endroit le plus connu est l'atoll d'Ari Sud, car c'est là que vous avez une chance de voir des requins-baleines tout au long de l'année. C'est un cas unique, car les requins-baleines migrent pour trouver de la nourriture. C'est entre novembre et avril (haute saison aux Maldives) que vous avez le plus de chances de voir des requins-baleines, lorsque la visibilité est également optimale.
La plupart des rencontres se font lors de plongées à partir de bateaux de croisière ou de bateaux à la journée, bien que les requins soient souvent aperçus juste sous la surface, ce qui est idéal pour les amateurs de plongée avec tuba. Les requins-baleines ne sont pas nourris ici et suivent leur migration naturelle le long du côté sud de l'atoll. Le récif est magnifique, les raies manta sont présentes et les courants calmes permettent de plonger à tous les niveaux. Gardez à l'esprit que si un requin-baleine est repéré, vous serez bientôt rejoint par d'autres bateaux.
Îles Socorro, Mexique
Les îles Socorro, également appelées les »petites Galápagos du Mexique », sont un archipel isolé de l'océan Pacifique où vous pourrez vous retrouver nez à nez avec des requins-baleines, des requins-marteaux, des requins soyeux et des mantas pèlerines. Les raies manta y sont particulièrement accessibles et curieuses, une expérience magique. La saison s'étend de novembre à juin, et c'est au printemps que les chances de voir des requins-baleines sont les plus grandes. Les îles se trouvent à 400 km de la côte et ne sont accessibles qu'en bateau de croisière, ce qui les rend particulièrement exclusives. En raison des plongées profondes, de l'océan ouvert et des courants, il s'agit d'une destination pour les plongeurs expérimentés, prêts pour l'excellence pélagique.
Philippines
Aux Philippines, il y a plusieurs endroits où l'on trouve des requins-baleines, mais il est important de savoir qu'il ne s'agit pas toujours de visites éthiques. Dans certains endroits, comme à Oslob, à Cebu, les animaux sont nourris pour offrir aux touristes une rencontre garantie. Cela perturbe leur comportement naturel et c'est quelque chose que vous ne devriez pas soutenir.
Heureusement, il existe aussi des alternatives responsables, comme Donsol sur Luzon et Leyte dans les Visayas. À Donsol, vous pourrez faire de la plongée en apnée avec les requins-baleines qui se rassemblent naturellement dans la baie entre décembre et mai, attirés par le plancton. Les visites sont strictement réglementées : pas de nourrissage, pas de plongée, et toujours accompagnées d'un guide. À Leyte, en particulier autour de Pintuyan et de Sogod Bay, des requins-baleines sont régulièrement observés lors de sorties de plongée avec masque et tuba en petits groupes entre novembre et avril. Il est également possible d'y faire de la plongée, avec la possibilité d'une rencontre spontanée sous l'eau.
Îles Similan, Thaïlande
L'un des meilleurs sites de plongée de Thaïlande, les îles Similan offrent une petite chance de rencontrer des requins-baleines entre février et mai. Les requins baleines sont particulièrement visibles à Koh Bon et à Richelieu Rock, souvent au-dessus des murs de récifs abrupts. Les plongées s'effectuent à partir de bateaux de croisière proposant des excursions de plusieurs jours au départ de Khao Lak. Les courants peuvent parfois être forts, mais la visibilité est souvent excellente. Entre les bancs de barracudas, les requins de récif et les raies manta, la rencontre avec un requin-baleine est très spéciale. En outre, vous avez également la possibilité de rencontrer des requins-baleines à Koh Tao.
Roatán et Utila, Honduras
Roatán et Utila, deux îles situées au large de la côte caraïbe du Honduras, sont des destinations de plongée abordables où les chances de voir des requins-baleines sont étonnamment élevées. Utila en particulier est connue pour cela : entre mars et avril, puis vers septembre/octobre, ils sont souvent aperçus juste à l'extérieur du récif. Les centres de plongée organisent des « safaris requins-baleines », essentiellement des sorties de plongée avec masque et tuba au cours desquelles vous suivez les animaux depuis le bateau. L'ambiance est décontractée, les prix sont bas et le récif fait partie de la deuxième plus grande barrière de corail du monde. Pour les plongeurs au budget plus serré, c'est une opportunité fantastique.
Nosy Be, Madagascar
Au large de la côte nord-ouest de Madagascar, autour de Nosy Be et de l'archipel des Mitsio, vous pouvez faire du snorkeling avec les requins-baleines entre septembre et décembre. Ils descendent ici dans les eaux riches en plancton, souvent en compagnie des raies manta et des baleines à bosse qui migrent à la même période. La mer est calme et la visibilité est bonne, ce qui est idéal pour une plongée avec masque et tuba en toute tranquillité. Nosy Be est une destination écotouristique émergente et des organisations locales travaillent avec des chercheurs pour cartographier le comportement des requins-baleines. Une combinaison unique de biodiversité et d'aventure à petite échelle.
Oman
La côte d'Oman, en particulier autour des îles Hallaniyat et de Mascate, offre des chances étonnantes de voir des requins-baleines, surtout entre mai et septembre. Pendant la mousson du sud-ouest, des eaux riches en plancton affluent et attirent ces géants. Les rencontres se font aussi bien en plongée qu'en apnée, souvent de manière spontanée entre la plongée sur épave et l'exploration des récifs. Oman allie des paysages désertiques accidentés à des mers calmes et chaudes et à une riche biodiversité. Il n'est pas encore envahi par les touristes, ce qui le rend particulièrement attrayant pour les plongeurs aventureux.
La Paz, Mexique
La baie de La Paz est un endroit où la nature est à son meilleur. Entre octobre et avril, elle regorge de plancton, ce qui attire de grands visiteurs : les requins-baleines. Ces gentils géants - qui mesurent parfois jusqu'à 12 mètres de long - viennent ici, juste au large de la côte, pour manger tranquillement. Pendant ces mois, vous pouvez faire de la plongée avec masque et tuba parmi les requins-baleines. C'est également un endroit idéal pour la plongée. Les lions de mer nagent curieusement autour de vous et, à une période qui coïncide avec celle des requins-baleines, il y a aussi la spectaculaire remontée des sardines.
Égypte
Bien que l « Égypte ne soit pas connue comme une destination classique pour les requins-baleines, ces derniers sont régulièrement observés dans la mer Rouge, en particulier pendant les mois d » été. Ils sont également repérés de plus en plus fréquemment. Les sites de plongée tels que Elphinstone Reef, Daedalus Reef et les récifs autour des îles Brothers offrent les meilleures chances de les rencontrer, généralement lors d'une sortie en mer.
L « été (de mai à juillet) est la haute saison, lorsque l'eau devient plus chaude et que le plancton augmente. Les amateurs de plongée avec tuba les voient parfois autour d » îles comme Giftun ou près de Marsa Alam, mais pour avoir une chance réelle, il faut aller dans les profondeurs, loin du rivage.
Indonésie
En Indonésie, il existe plusieurs endroits où vous pouvez rencontrer des requins-baleines, mais toutes les rencontres ne sont pas aussi naturelles. L'endroit le plus connu est la baie de Cenderawasih, en Papouasie occidentale, où les requins-baleines s'attardent souvent autour des plates-formes de pêche. Bien que la visibilité y soit bonne et que les rencontres puissent être spectaculaires, les animaux sont en partie attirés par des déchets de poisson, ce qui soulève des questions quant à leur comportement naturel.
Une alternative plus naturelle peut être trouvée autour de l'atoll de Maratua et de Talisayan (Kalimantan Est), où les requins-baleines viennent occasionnellement sans influence humaine. Ici, vous plongez dans des eaux claires à la biodiversité riche et vous avez des chances de faire une rencontre spontanée.
Des requins-baleines sont également signalés occasionnellement à Raja Ampat, Halmahera et Flores, mais cela reste de la pure chance. Si vous choisissez l'Indonésie, optez pour des sites où le bien-être des animaux est primordial et renseignez-vous bien sur l'organisation des excursions.
Turks & Caicos
Les îles Turks et Caicos sont surtout connues pour leurs eaux bleues transparentes, leur atmosphère décontractée et leurs impressionnants systèmes de récifs, mais saviez-vous que vous pouvez aussi y rencontrer des requins-baleines ? Ils sont aperçus occasionnellement, en particulier autour des tombants plus profonds de West Caicos et de French Cay, généralement pendant les mois d'hiver (de décembre à février), lorsque le plancton augmente dans l'eau.
Récif de Ningaloo, Australie
Le récif de Ningaloo, sur la côte ouest de l'Australie, est l'un des meilleurs endroits au monde pour faire de la plongée en apnée avec des requins-baleines. Chaque année, entre mars et juillet, ces animaux impressionnants migrent vers le récif peu profond pour se nourrir du plancton libéré lors de la ponte annuelle des coraux. Ce qui rend cet endroit si spécial, c'est son accessibilité : il vous suffit de monter à bord d'un bateau depuis la plage et, en moins d'une heure, vous vous retrouvez en pleine eau à côté d'un requin-baleine. Les excursions sont strictement réglementées : un groupe par requin, pas de contact, pas de nourrissage. Outre les requins-baleines, vous verrez régulièrement des raies manta, des baleines à bosse (plus tard dans la saison) et des dauphins.
Autres endroits pour voir des requins-baleines
Il existe d'autres endroits où vous pouvez rencontrer des requins-baleines en faisant de la plongée ou du snorkeling. N'oubliez pas que les requins-baleines migrent et ne se trouvent donc pas au même endroit toute l'année. Ces endroits sont également moins fréquentés, mais cela n'enlève rien à l'intérêt de ces destinations !
- Komodo, Indonésie
- Belize
- Sipidan, Malaisie
- Mexique, Isla Mujeres et Holbox
- Djibouti
Aperçu par mois
Les requins-baleines migrent et se dirigent toujours vers les endroits où il y a le plus de nourriture à ce moment-là. Par conséquent, les endroits où vous avez le plus de chances de rencontrer un requin-baleine sous l'eau varient d'un mois à l'autre. Nous avons préparé un aperçu pratique des endroits où vous avez le plus de chances de rencontrer un requin-baleine chaque mois. Vous pouvez consulter cet aperçu ici :
Observer les requins-baleines avec EWDR
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