Alles wat je wilt weten over de Sardine Run
De Sardine Run is een van de meest spectaculaire natuurverschijnselen ter wereld. Het trekt niet alleen duikers van over de hele wereld naar de oostkust van Zuid-Afrika, maar het fenomeen is ook een unieke ervaring voor avonturiers die op zoek zijn naar de magie van de oceaan. Terwijl Zuid-Afrika bekend staat om zijn indrukwekkende vismigraties, biedt ook Mexico een geweldige duikervaring, vooral wanneer je het hebt over het opkomen van gigantische scholen vissen en de onderwaterdiversiteit. In deze blog nemen we je mee naar zowel de indrukwekkende waters van Zuid-Afrika voor de beroemde Sardine Run, als de verborgen duiklocaties van Mexico, waar ook de oceaan zich van zijn indrukwekkende kant laat zien.
Inhoudsopgave
Wat is de sardine run?
Elk jaar trekken miljoenen sardines in enorme scholen door de oceaan. Dit is een van de grootste vismigraties op aarde. Tijdens deze reis worden ze opgejaagd door roofdieren uit alle richtingen. Voor duikers is het een unieke kans om midden in een levend natuurdocumentaire te belanden.
Sardines zijn kleine, zilverkleurige vissen die in grote groepen zwemmen. Tijdens hun migratie vormen ze baitballs: compacte bollen die zich razendsnel bewegen. Deze baitballs dienen als bescherming, maar trekken juist roofdieren aan. Van boven én van onder.
Wat is een baitball en waarom is het zo spectaculair?
Tijdens de Sardine Run vormen sardines een unieke verdedigingsformatie: de baitball. Dit is een compacte, draaiende bol van duizenden tot miljoenen vissen die zich dicht bij elkaar houden om roofdieren te verwarren. De individuele sardine is kwetsbaar, maar samen kunnen ze proberen te ontsnappen aan de aanvallers. Het idee is simpel: hoe meer beweging en reflectie, hoe moeilijker het wordt om er eentje uit te pikken.
Toch zijn roofdieren hier juist op getraind. Dolfijnen werken samen om een baitball op te sluiten. Ze zwemmen in cirkels rond de school en drijven de vissen naar het oppervlak. Zeevogels maken gebruik van dit moment en storten zich van grote hoogte razendsnel in het water. Haaien komen van onderaf en snijden door de baitball heen op zoek naar een makkelijke prooi.
Een baitball is voortdurend in beweging. De zilveren glinstering van duizenden vissen, het gesuis van jagende roofdieren en het bruisende water maken het een van de meest indrukwekkende natuurfenomenen onder water. Voor duikers voelt het alsof je in het middelpunt van een levende storm terechtkomt. Alles beweegt, alles jaagt, en alles is op slechts een paar meter afstand van je.
Welke dieren jagen er op de sardines?
De Sardine Run trekt een indrukwekkende verzameling jagers aan. Alles wat zwemt, vliegt of duikt komt af op deze zilveren storm in zee.
- Dolfijnen werken in groepen samen om de scholen sardines te verdelen en op te sluiten. Ze gebruiken bubbelgordijnen en scherpe wendingen om de vissen bijeen te drijven.
- Haaien duiken vanuit de diepte op en vallen met snelheid en precisie aan. Soorten zoals bronze whalers en zwartpunthaaien domineren het toneel.
- Zeevogels zoals jan-van-genten storten zich van grote hoogte het water in en slaan bliksemsnel toe.
- Walvissen en orka’s verschijnen ook af en toe. Zij kunnen met slechts 1 hap honderden sardines tegelijk kunnen opzuigen.
Sardine Runs in Zuid-Afrika
De Sardine Run is zonder twijfel een van de meest indrukwekkende natuurfenomenen ter wereld. Elk jaar, tussen juni en begin juli, migreren miljoenen sardines langs de oostkust van Zuid-Afrika. Deze enorme vismigratie trekt niet alleen andere zeedieren aan, maar biedt ook duikers de kans om een adembenemend spektakel van de natuur van dichtbij mee te maken. De Sardine Run speelt zich voornamelijk af langs de Wild Coast, maar er zijn ook specifieke locaties die bekend staan als de beste uitvalsbases voor dit avontuur.
Port St. Johns: het hart van de Sardine Run
Een van de bekendste plekken om de Sardine Run te ervaren is Port St. Johns, gelegen in de provincie Eastern Cape. Deze locatie ligt centraal aan de Wild Coast en biedt de perfecte omstandigheden voor duikers die het spektakel willen meemaken. De sterke stromingen en onvoorspelbare zee maken het een avontuurlijke bestemming, waar je je in de volle actie van de migratie kunt onderdompelen.
In Port St. Johns vertrekken elke ochtend snelle rubberboten de oceaan op. Ze zoeken naar tekenen van de actie, zoals duikende zeevogels of springende dolfijnen, die aangeven waar de sardines zich bevinden. Zodra een baitball is gevonden, is het tijd voor duikers en snorkelaars om het water in te springen en zich in dit spektakel te mengen. Het is een ervaring die niet alleen visueel, maar ook geluidstechnisch indrukwekkend is: het geluid van duizenden vissen die in paniek proberen te ontsnappen, terwijl haaien en dolfijnen zich een weg banen door de school, is een ervaring die je niet snel zult vergeten.
Coffee Bay: adembenemende natuur en duiklocaties
Een andere populaire locatie om de Sardine Run te ervaren is Coffee Bay, eveneens gelegen aan de Wild Coast in de provincie Eastern Cape. Coffee Bay staat bekend om zijn schilderachtige schoonheid en is ook een ideale uitvalsbasis voor de Sardine Run. De wateren hier zijn niet alleen rijk aan vis, maar de ruige kustlijn maakt de ervaring nog indrukwekkender.
In Coffee Bay komen de sardines vaak in enorme scholen voorbij, wat voor duikers een onvergetelijke ervaring oplevert. Vanwege de ligging in een afgelegen gebied is de toegang tot de wateren hier vaak rustiger dan in meer toeristische gebieden, wat je een intieme en ongestoorde duikervaring biedt. Hier kun je niet alleen genieten van het spektakel van de sardines, maar ook van de aanwezigheid van haaien, dolfijnen en zeevogels, die zich allemaal tegoed doen aan de migrerende sardines.
Mazeppa Bay: verborgen parel van de Wild Coast
Mazeppa Bay is een andere, minder bekende bestemming aan de Wild Coast waar je het fenomeen van de Sardine Run kunt beleven. Dit dorp, dat nog relatief ongerept is door massatoerisme, biedt een meer afgelegen ervaring voor duikers die op zoek zijn naar avontuur en een puur natuurfenomeen. Mazeppa Bay biedt uitstekende duiklocaties waar de kans groot is dat je de actie van de sardinemigratie van dichtbij kunt meemaken.
De wilde zeeën en onvoorspelbare stromingen maken Mazeppa Bay een uitdagende maar opwindende bestemming voor ervaren duikers. Het is een plek waar je de wilde natuur in zijn puurste vorm kunt ervaren, omringd door dolfijnen die met de sardines meezwemmen en haaien die snel door de scholen schieten.
De ervaring: wat je kunt verwachten
De omstandigheden tijdens de Sardine Run kunnen avontuurlijk en behoorlijk ruig zijn. De zee kan wild en onvoorspelbaar zijn, en het zicht onder water varieert vaak van matig tot goed. Duikers moeten voorbereid zijn op sterke stromingen, kouder water en soms beperkt zicht. Maar de beloning is groot! Wanneer je eenmaal in het water bent, word je omringd door een explosie van snelheid, geluid en beweging.
Je zult omringd worden door dolfijnen die met elkaar communiceren, haaien die in razende snelheid door de scholen flitsen, en overal om je heen bewegen de sardines in een chaotisch maar prachtig patroon. Het is een adembenemende ervaring die je niet snel zult vergeten. De intensiteit van de natuur is ongeëvenaard, en de adrenaline van het moment maakt het tot een van de meest opwindende duikervaringen ter wereld.
Sardine Runs in Mexico
Langs de westkust van Mexico, bij het schiereiland Baja California, vindt van november tot januari ook een sardine run plaats. In de wateren rond La Paz trekken sardines langs de kust, op de voet gevolgd door jagers zoals zeeleeuwen en scholen jagende jackfish.
De omstandigheden zijn hier heel anders dan bij de bekende sardine run in Zuid-Afrika. Het water is vaak warm, kalm en kristalhelder. Het zicht is uitstekend en het zonlicht zorgt voor spectaculaire onderwaterbeelden. In plaats van massieve, explosieve baitballs zie je hier vaker kleinere, geconcentreerde jachtmomenten. De sfeer is rustiger, maar visueel minstens zo indrukwekkend.
Deze sardine run is uitermate geschikt voor onderwaterfotografen, natuurliefhebbers en duikers die een minder ruige, maar esthetisch indrukwekkende ervaring zoeken. Bovendien is het eenvoudig te combineren met andere duiken in de regio, zoals met walvishaaien of mobula rays.
Sardine Run in Magdalena Bay
Magdalena Bay staat bekend als dé plek in Mexico om de sardine run van dichtbij te beleven. Vanuit een klein vissersdorp vertrek je per boot de oceaan op, op zoek naar baitballs. Het water is warm, het zicht vaak uitzonderlijk goed en de actie speelt zich vlak onder het wateroppervlak af.
Tijdens deze sardine run snorkel je in plaats van te duiken. De baitballs verplaatsen zich snel en snorkelen maakt het makkelijker om in en uit het water te gaan zodra er actie is. Grote marlijnen zijn hier de belangrijkste jagers, maar ook speelse zeeleeuwen jagen fanatiek tussen de sardines door.
De ervaring: wat je kunt verwachten
De dag begint vroeg. Je vaart uit in een snelle boot en speurt samen met de gidsen naar signalen van jacht: springende vogels, jagende dolfijnen of verstoring aan het wateroppervlak. Zodra een baitball wordt gevonden, spring je het water in met masker en snorkel om alles van dichtbij mee te maken.
De actie is intens en snel. Je ziet sardines in paniek bewegen terwijl roofdieren bliksemsnel toeslaan. Het is een visueel spektakel in kalm water, met perfecte lichtomstandigheden voor fotografie of simpelweg een onvergetelijke natuurervaring.
Wat is het verschil tussen de sardine run in Zuid-Afrika en Mexico?
Beide locaties bieden een unieke ervaring, maar verschillen sterk in sfeer en intensiteit. Hier een handig overzicht van beide locaties.
| Zuid-Afrika | Mexico (La Paz) | |
|---|---|---|
| Beste reistijd | Juni tot begin juli | September tot en met december |
| Watercondities | Koel en vaak ruig | Warm en kalm |
| Zicht onder water | 5 tot 15 meter | 20 tot 30 meter |
| Verwachte dieren | Haaien, dolfijnen, zeevogels | Zeeleeuwen, marlijnen, pelagische soorten |
| Voor wie geschikt | Ervaren en avontuurlijke duikers | Ook voor snorkelaars |
De Sardine Run is een van de meest spectaculaire natuurverschijnselen ter wereld. Of je nu kiest voor het ruige Zuid-Afrika of het heldere water van Mexico, je bent getuige van pure, wilde natuur in actie. Voor duikers en natuurliefhebbers is dit een ervaring die je niet snel vergeet.
Wil je meer weten over reizen naar Zuid-Afrika of La Paz om dit met eigen ogen te zien? Neem gerust contact met ons op. Je kunt ook vrijblijvend een reisvoorstel aanvragen, zodat wij de reis helemaal voor je kunnen samenstellen.
