Reisverslag: duiken in Abu Dabbab
Abu Dabbab is een van onze favoriete bestemmingen in Egypte. Je kunt hier fantastisch (en ongelimiteerd) duiken op het huisrif, gewoon vanaf de kant. Daarnaast kun je ook met de boot verschillende kanten op: op zoek naar de zeldzame dugong, snorkelen met dolfijnen of duiken op Elphinstone reef, waar je de kans hebt om oceanic white tip haaien tegen te komen. Sebastiaan vertelt je in dit verslag alles over zijn reis naar Abu Dabbab!
Sebastiaan is mede-eigenaar van EWDR en vaak het eerste contact voor Nederland en België. Daarnaast is hij ook een fanatiek duiker. Hij duikt al heel wat jaren en heeft ook al verschillende plekken bezocht. In november reisde bij met zijn duikclub naar Egypte om te duiken in het bijzondere Abu Dabbab. In dit blog lees je alles over deze reis.
In 2023 zijn we met onze Utrechtse duikclub DiveForce naar Marsa Alam gegaan. Voor mij was deze reis extra bijzonder, omdat ik zelf lid ben van de club en mijn Rescue Diver-opleiding bij Joost en Suus heb gevolgd. Tijdens die opleiding heb ik ze leren kennen zoals ze echt zijn: geduldige instructeurs met een enorme passie voor het duiken, en twee mensen die de club een warm hart toedragen. Dat voel je altijd terug in dit soort reizen.
We vertrokken vanaf Düsseldorf. Het is even rijden vanuit Utrecht, maar we maakten er als groep meteen een fijne start van door de avond ervoor al samen te komen in het Ibis-hotel. Eten, wat drinken en vooral veel voorpret — precies zoals dat bij DiveForce hoort. De volgende ochtend namen we de rechtstreekse vlucht naar Marsa Alam, een vlucht van zo’n 5 uur. Kort eigenlijk, als je bedenkt hoe mooi het duiken daar is. Egypte ligt dichterbij dan je denkt, en het biedt toch een van de rijkste onderwaterwerelden ter wereld.
Bij aankomst in Marsa Alam, dat in het zuiden van Egypte ligt, regelden we het visum bij het loket en kochten we voor een paar tientjes een lokale simkaart. Buiten stond onze chauffeur al klaar met een klein busje met airco, wat geen overbodige luxe is als je uit het koelere Nederlandse najaar komt. Wij kozen bewust voor begin november, omdat de omstandigheden dan gewoon perfect zijn: warm, maar niet extreem hoge buitentemperaturen en water dat nog heerlijk aangenaam is.
De rit door de woestijn bracht ons naar Abu Dabbab Diving Lodge, een eenvoudige maar charmante duiklodge vlak bij de baai. Geen luxe, maar wel schoon, relaxed en precies wat je nodig hebt als je vooral voor het duiken komt. Het personeel doet alles met een glimlach, ook al spreken ze weinig Engels.
Het duiken was zoals we hoopten. Het huisrif van Abu Dabbab is overzichtelijk en ideaal voor alle niveaus. Je loopt vanaf het strand zo het water in, richting de noord- of de zuidkant. De diepte loopt rustig af, en in het midden van de baai ligt een groot zeegrasveld waar een paar vaste schildpadden rondhangen. Je hoeft ze niet te zoeken — ze zijn er gewoon. Dat bleef elke keer weer bijzonder.
We hadden drie dagen ongelimiteerd kantduiken en twee dagen bootduiken. Iedereen kon in zijn eigen tempo duiken, wat in een groep altijd prettig is. De nachtduik was één van die momenten waarop het rif ineens een andere wereld lijkt, met andere geluiden en ander gedrag onder water.
Bij Blue Ocean Diving Center werd alles professioneel geregeld. Flessen klaar, spullen aanpakken, altijd behulpzaam. Niet overdreven, gewoon eerlijk en goed. De bootduiken waren gevarieerd, met stekken die dichtbij liggen maar toch echt anders aanvoelen dan het huisrif. Elphinstone blijft een indrukwekkende plek, al is het elke keer afwachten wat de zee je geeft. De dugong liet zich deze week niet zien, maar dat hoort erbij.
Op de foto hieronder zie je de kaart van hoe het huissrif eruit ziet. Je hebt 2 kanten, met in het midden het zeegras waar je de schilpadden tegenkomt. Op de andere foto zie je de andere duiksteken die met de boot te bereiken zijn.
Nachtduiken in de baai
Op de dagen dat we onbeperkt kunnen duiken op het huisrif, kunnen we ook nachtduiken maken. Een nachtduik blijft iets bijzonders: ookal heb je overdag op dezelfde plek gedoken, alles lijkt nu toch anders en ook andere dieren komen nu tot leven. De schildpadden zijn er nog steeds en lijken wel nieuwsgieriger in het donker en de lampen op te zoeken. De grootste verrassing van de duik was toch wel de rog, die letterlijk op het licht van onze lamp afzwom en zichzelf in de spotlight wilde zetten.
Ook dit is weer een heerlijk relaxte duik, je loopt zo het water in en weer eruit als je de duik hebt gemaakt. Geen gedoe met boten of wachten op andere groepen: lekker op je eigen tempo.
Dagtrip naar Dolphin House
Hoewel we de dugong dus niet gespot hebben, was er wel een ander hoogtepunt: een dagtrip naar Dolphin House! Deze dagtrip is een combinatie van duiken en snorkelen. We maken namelijk 2 duiken vanaf de boot, maar tussen de duiken door gaan we naar het Dolphin House. Hier is het mogelijk om te snorkelen bij de boeien waar de dolfijnen rusten. Je duikt dus niet met de dolfijnen, maar dat is ook niet nodig. Ze zijn op deze plek vlak onder de oppervlakte en je hebt dus zeker de kans om ze van dichtbij te bewonderen.
En dat blijft bijzonder: het water is onwijs helder en je bent omgeven door de dolfijnen. Hoevaak je dat misschien al hebt meegemaakt, het is en blijft een adembenemend moment.
Na een week vol duiken, praten, lachen en gewoon lekker met de club op pad zijn, keerden we weer terug naar de luchthaven. De avondvlucht naar Düsseldorf verliep soepel. Buiten regende het zoals alleen in november in Nederland kan, en de rit terug was minder gezellig dan de heenweg — maar dat hoort erbij na een mooie reis.
Als ik terugkijk, voelde deze reis als precies wat DiveForce is: een hechte club met plezier in duiken, een nuchtere sfeer en mensen die echt van het water houden. Geen drukte, geen gedoe, gewoon mooie duiken en een fijne groep. Joost en Suus houden de club op een prachtige manier bij elkaar, en dat merk je juist tijdens dit soort reizen.
Deze week in Marsa Alam was er één om te bewaren.
Ook deze duikreis ervaren?
We bieden verschillende duiken naar Abu Dabbab aan, waarbij je de keuze hebt uit verschillende accommodaties en opties waar je wilt gaan duiken. Daarnaast kun je zelfs kiezen voor een verlenging van je reis naar het historische Luxor of naar de piramides bij Caïro. Al onze reizen zijn maatwerk, dus we verwerken al jouw wensen in de reis.
