12 bijzondere critters die je ziet tijdens duiken in Lembeh Strait, Noord-Sulawesi
Noord-Sulawesi staat bekend als een van de meest bijzondere duikbestemmingen van Indonesië. Vooral de Lembeh Strait is wereldberoemd onder muck divers: duikers die houden van het ontdekken van kleine, zeldzame en vaak bizarre wezens op het zwarte vulkaanzand. Deze dieren worden in de duikwereld critters genoemd – een verzamelnaam voor kleine, opvallende onderwaterbewoners zoals zeepaardjes, sepia’s en spookfluitvissen.
Wat Lembeh uniek maakt, is de enorme verscheidenheid aan deze critters. Hier kun je letterlijk tientallen soorten tegenkomen tijdens één duik, van felgekleurde naaktslakken tot mysterieuze bobbitworms. Soorten waar je van te voren misschien nog nooit van gehoord had of kunt voorstellen dat ze überhaupt bestaan. Voor macrofotografen is dit een paradijs, maar ook voor ”gewone” duikers is het een fascinerende wereld vol kleuren, patronen en verrassend gedrag. Hieronder lees je over 12 bijzondere critters die je zeker wilt spotten tijdens een duik in Lembeh.
Mimic octopus
De mimic octopus is een meester in vermomming. Hij kan het uiterlijk en gedrag van andere dieren nabootsen – zoals een koraalduivel, zeeslang of platvis – om vijanden af te schrikken. Deze intelligente octopus is meestal te vinden op zandbodems, waar hij langzaam voortkruipt op zoek naar krabbetjes en garnalen.
Het bizarre is ook dat dit allemaal instinct is. Octopussen zijn solitaire dieren en de ouders zijn zelfs al overleden tegen de tijd dat de eitjes uitkomen en de nieuwe generatie octopussen dus geboren worden. Alles wat de octopus weet en kan, is puur op basis van het instinct.
Flamboyant sepia
De flamboyant sepia is misschien wel de ster van Lembeh. Met zijn golvende tentakels en fel pulserende kleuren lijkt hij rechtstreeks uit een sciencefictionfilm te komen. Deze kleine inktvis gebruikt zijn kleurveranderingen niet alleen om te communiceren, maar ook om prooien te hypnotiseren voordat hij toeslaat. Je vindt hem vaak op het zwarte zand, waar hij zich soms verrassend goed verstopt. Om zich te verplaatsen ‘loopt' deze sepia liever over de bodem, dan dat hij zwemt. Dat is afwijkend met het gedrag van andere soorten sepia. Een ander verschil is dat dit een van de weinige in zijn soort is met gif.
Harige hengelaarsvis
De harige hengelaarsvis is bedekt met slierten die lijken op algen of zeewier, hierdoor gaat hij volledig op in zijn omgeving. In plaats van prooien achterna te jagen, gebruikt hij een aangepaste rugvin als lokaas dat hij als een worm laat bewegen. Hij staat onwijs snel toe en eet de prooi in één keer op.
Harlekijnspookfluitvis
Deze sierlijke vis valt op door zijn opvallende silhouet en schommelende manier van zwemmen. Harlekijnspookfluitvissen leven vaak in paren en verbergen zich tussen zacht koraal of veersterarmen, waar ze bijna onzichtbaar worden. Hun variatie in kleuren – van diep rood tot goudgeel – maakt ze geliefd bij onderwaterfotografen.
Pygmeezeepaardje
Met een lengte van nog geen twee centimeter is het pygmeezeepaardje een van de kleinste zeepaardjes ter wereld. Je kunt het vergelijken met de grootte van een rijstkorrel. Je hebt dus zeker wat geduld nodig om dit zeepaardje te spotten. Het leeft meestal op een specifieke waaierkoraalsoort en is qua kleur en structuur bijna identiek aan zijn gastheer. Een geoefend oog (en een goede gids) zijn onmisbaar om deze minuscule schoonheid te vinden. Je kunt er een hele duik aan wagen om ze te vinden, maar als je er eenmaal een gevonden hebt is het zeer zeker de moeite waard.
Mandarijnvis
De mandarijnvis is een kleine maar oogverblindende vis met een patroon van felblauw, oranje en groen. Vaak komt hij ’s avonds tevoorschijn om een korte baltsdans uit te voeren. Dit kleurrijke spektakel is een van de mooiste momenten die Lembeh te bieden heeft, perfect voor fotografen die houden van dramatische macro-opnames.
Bobbitworm
De bobbitworm is een van de meest indrukwekkende roofdieren van het zand. Verborgen onder de oppervlakte wacht hij op voorbijzwemmende vissen en grijpt razendsnel toe met zijn krachtige kaken. Zijn segmenten zijn felgekleurd en maken hem zowel angstaanjagend als fascinerend. Voor macrofotografen biedt hij spectaculaire close-ups van zijn angstaanjagende maar intrigerende uiterlijk.
Warty frogfish
Deze meester van camouflage lijkt op een stuk koraal of steen. Hij blijft volledig stil liggen en wacht geduldig op zijn prooi, meestal kleine vissen of garnalen. Zijn rare vormen en opvallende huidstructuren maken hem een geliefd onderwerp voor fotografen en een spannend critter om te ontdekken
Blue-ringed octopus
De blue-ringed octopus is een kleine, maar opvallende octopus, herkenbaar aan zijn felblauwe stippen op een bruin of geelachtig lichaam. Ondanks zijn geringe formaat is hij een meester in camouflage en kan hij zich razendsnel ingraven in het zand of zich verschuilen tussen koraal. Duikers die hem spotten, worden vaak getrakteerd op een prachtig schouwspel van plotselinge kleurveranderingen en sierlijke bewegingen. Ondanks zijn kleine formaat (ongeveer zo groot als een golfbal) bezit hij één van de krachtigste gifstoffen in de oceaan. Gelukkig is hij verlegen en ongevaarlijk zolang je afstand houdt.
Ribbon eel
De ribbon eel is een slanke, sierlijke vis die vaak felblauw of geel gekleurd is. Hij steekt vaak uit het zand of tussen koraalduinen en beweegt elegant heen en weer. Het spotten van een ribbon eel voelt altijd als een klein geluksmoment, omdat hij zo gracieuze en opvallende bewegingen maakt.
Harlekijngarnaal
Deze kleine, felgekleurde garnalen leven vaak symbiotisch met zeeanemonen. Ze bewegen zich voorzichtig tussen de tentakels en zijn een waar genot voor macrofotografen. Hun kleuren en symmetrische patronen maken ze tot echte juweeltjes van Lembeh.
Bidsprinkhaangarnaal
De bidsprinkhaangarnaal is beroemd om zijn krachtige klauwen en sluwe jachttechniek. Hij ligt vaak verborgen in koraal of zand, klaar om prooien te besluipen. Deze garnalen komen in prachtige kleuren voor en zijn een van de meest intrigerende critters van Lembeh. Je kent deze garnaal misschien onder de naam ‘mantis schrimp', aangezien dit de Engelse benaming is (en een stuk korter).
Meer lezen?
Lembeh is een bestemming die elke duiker ooit zou moeten ervaren. Naast de ongelooflijke muck dives biedt Noord-Sulawesi ook prachtige koraalriffen, kleurrijke muren en rustige baaien rond Bunaken en Bangka. We organiseren verschillende reizen naar deze regio, van complete rondreizen tot resortspecials gericht op critter-enthousiastelingen en macrofotografen. Welke reis je ook kiest, Noord-Sulawesi onthult een onderwaterwereld die je nergens anders ter wereld zult vinden.
Wil je op reis naar Noord-Sulawesi? Bekijk onze reizen naar deze bijzondere plek hier.
