La plongée en Afrique : les plus belles destinations de plongée du continent
L'Afrique est un continent de contrastes. On y trouve de vastes déserts, des forêts tropicales humides, des sommets enneigés et l'une des réserves naturelles les plus riches au monde. Au-dessus de l'eau, les safaris et les parcs nationaux attirent chaque année des millions de visiteurs, mais sous la surface de l'eau se cache un monde tout aussi impressionnant.
Des récifs coralliens colorés de la mer Rouge aux requins-baleines au large de la Tanzanie, en passant par le spectaculaire Sardine Run en Afrique du Sud et les récifs préservés autour d’îles isolées telles que Nosy Be et les Comores : l’Afrique offre une immense variété d’expériences de plongée. Que vous soyez amateur de macrophotographie, de plongée sur épave ou de récifs colorés, ou que vous rêviez plutôt de rencontres avec des requins, des raies manta et des baleines, ce continent offre une destination adaptée à pratiquement tous les plongeurs.
Dans ce guide, nous vous faisons découvrir les plus belles destinations de plongée d'Afrique.
En regardant une carte de l'Afrique, on pourrait s'attendre à trouver de superbes sites de plongée tout autour du continent. Avec plus de 30 000 kilomètres de côtes, tout porte à le croire. Pourtant, la réalité est tout autre. Les destinations phares se trouvent presque toutes sur la côte est. Cela s'explique entièrement par les courants océaniques.
Le long de la côte est, des eaux chaudes provenant de l'océan Indien s'écoulent vers le sud. Ces courants chauds garantissent une température de l'eau agréable, une eau limpide et des conditions idéales pour le développement de vastes récifs coralliens. C’est pourquoi on y trouve une immense diversité de poissons de récif, de tortues, de raies, de requins et de cétacés.
Les nombreux archipels jouent également un rôle important. Des îles telles que Zanzibar, Pemba, l'île de Mafia, l'île Maurice, Rodrigues, les Seychelles et Madagascar sont entourées de récifs en bonne santé qui abritent des milliers d'espèces de poissons et d'invertébrés.
Sur la côte ouest, la situation est tout à fait différente. Ici, le courant de Benguela, en provenance de l'Antarctique, s'écoule vers le nord en longeant la Namibie et l'Angola. Cette eau froide est riche en nutriments et favorise une prolifération du plancton. Cela rend l'océan particulièrement productif pour les oiseaux marins, les phoques et les poissons, mais la visibilité sous l'eau y est souvent réduite et les coraux tropicaux y sont pratiquement absents.
Cela ne signifie toutefois pas qu’il n’y a rien à découvrir. C’est justement grâce à cette mer riche en nutriments que l’on trouve ici un grand nombre de mammifères marins et de poissons prédateurs. Seulement, la plongée récréative y est moins développée que sur la côte est du continent.
La Méditerranée, au nord de l'Afrique, offre également des possibilités de plongée. Le monde sous-marin y est toutefois moins coloré que dans les eaux tropicales de la mer Rouge ou de l'océan Indien. Ceux qui souhaitent plonger en Méditerranée optent souvent pour une destination telle que Malte ou Chypre. Notamment parce qu'il est possible d'y pratiquer de nombreuses plongées sur épaves.
Où faire de la plongée en Afrique ?
Vous trouverez ci-dessous les plus belles destinations de plongée d'Afrique. Pour chaque destination, nous vous présentons les principaux sites de plongée et les points forts sous-marins.
La plongée en Égypte
Pour de nombreux plongeurs, l'Égypte est la destination incontournable en Afrique. La mer Rouge est réputée pour ses eaux cristallines, ses récifs coralliens colorés et son immense biodiversité. Grâce à ses excellentes infrastructures, à ses nombreux bateaux de croisière et à la courte durée du vol, l’Égypte figure depuis des années parmi les destinations de plongée les plus prisées au monde.
Les points forts de la plongée en Égypte
- Dahab : station balnéaire calme et conviviale proposant de superbes plongées depuis le rivage, notamment au Blue Hole.
- Marsa Alam et Abu Dabbab : réputées pour leurs lamantins, leurs tortues et leurs récifs coralliens en bonne santé.
- Les îles Brothers, Daedalus et Elphinstone : des plongées spectaculaires dans les courants, avec la possibilité d'apercevoir des requins à pointe blanche, des requins-marteaux et des raies manta.
- Le SS Thistlegorm : l'une des épaves les plus célèbres au monde.
Une faune sous-marine exceptionnelle : requins de récif, requins à pointe blanche, requins-marteaux, dauphins, tortues, lamantins et poissons de récif aux couleurs chatoyantes.
La plongée au Kenya
Le Kenya est souvent associé à un safari, mais ce pays a également beaucoup à offrir sous l'eau. Le long de la côte se trouvent plusieurs récifs coralliens protégés où vous pourrez admirer des coraux colorés, des tortues et des poissons tropicaux. Son atmosphère détendue fait du Kenya une destination idéale pour des vacances variées.
Les points forts de la plongée au Kenya
- Diani Beach : le site de plongée le plus prisé du Kenya, avec ses récifs colorés et ses nombreuses tortues.
- Parc national marin de Watamu : zone marine protégée abritant des récifs coralliens en bonne santé et offrant une excellente visibilité.
Une faune sous-marine exceptionnelle : tortues, requins de récif, raies aigles, requins-baleines (en fonction de la saison) et baleines à bosse.
La plongée en Tanzanie
La Tanzanie offre une combinaison parfaite d'îles tropicales, de magnifiques récifs coralliens et d'une faune marine impressionnante. De plus, c'est l'une des rares destinations où vous pouvez facilement combiner des vacances de plongée avec un safari dans le Serengeti ou le cratère du Ngorongoro.
Les points forts de la plongée en Tanzanie
- Zanzibar : plongée détendue sur les récifs, coraux colorés et une multitude de poissons tropicaux.
- L'île de Pemba : des parois abruptes, de forts courants et une vie marine spectaculaire.
- Mafia Island : l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les requins-baleines.
Une faune sous-marine exceptionnelle : requins-baleines, requins de récif, tortues, barracudas, poissons-napoléon et raies manta.
La plongée au Mozambique
Le Mozambique est l'un des secrets les mieux gardés d'Afrique. Son long littoral bordant l'océan Indien offre des récifs préservés, des eaux cristallines et d'excellentes occasions d'observer la faune marine de grande taille. Les plongeurs expérimentés apprécient tout particulièrement le Mozambique pour la diversité de ses plongées en courant.
Les points forts de la plongée au Mozambique
- Tofo : célèbre dans le monde entier pour ses raies manta et ses requins-baleines.
- Archipel de Bazaruto : réserve naturelle abritant de magnifiques récifs et des eaux cristallines.
- Ponta do Ouro : tout près de la frontière avec l'Afrique du Sud, l'endroit idéal pour découvrir les deux pays
Une faune sous-marine exceptionnelle : raies manta, requins-baleines, dauphins, requins de récif, baleines à bosse et tortues.
Plongée en Afrique du Sud
Aucune autre destination en Afrique n'offre autant de diversité que l'Afrique du Sud. Ici, ce ne sont pas les récifs coralliens tropicaux qui sont à l'honneur, mais une faune marine d'une taille spectaculaire. Des forêts de kelp aux colonies de phoques, en passant par les requins et le célèbre Sardine Run : l'Afrique du Sud est une destination de choix pour les plongeurs en quête d'aventure.
Les incontournables de la plongée en Afrique du Sud
- Aliwal Shoal : réputé pour ses requins-tigres des sables et ses plongées sur récif.
- Protea Banks : l'un des meilleurs sites d'observation des requins au monde.
- Le Cap : des forêts de kelp uniques et des phoques.
- Le Sardine Run : un spectacle naturel annuel au cours duquel des millions de sardines sont pourchassées par des requins, des dauphins, des baleines et des oiseaux marins.
Une faune sous-marine exceptionnelle : des requins, des phoques, des baleines à bosse, des dauphins et de grands bancs de poissons.
Plongée à l'île Maurice et à Rodrigues
L'île Maurice est réputée pour ses complexes hôteliers de luxe, mais il y a également beaucoup à découvrir sous l'eau. L'île est entourée de récifs colorés, d'épaves et de grottes. La petite île de Rodrigues est beaucoup plus calme et offre des récifs préservés où l'on plonge souvent presque en solitaire.
Les incontournables de l'île Maurice et de Rodrigues
- Île Maurice : plongée sur récif, épaves et tunnels de lave.
- Rodrigues : des récifs paisibles et peu fréquentés par les touristes.
Une faune sous-marine exceptionnelle : tortues, requins de récif, raies aigles, murènes et poissons de récif aux couleurs chatoyantes.
La plongée à Madagascar
Madagascar est surtout connue pour sa nature unique en surface, mais l'île vaut également le détour sous l'eau. La plupart des plongeurs optent pour l'archipel de Nosy Be, où se côtoient des récifs colorés et une faune marine impressionnante. L'île principale abrite par ailleurs des grottes spectaculaires, accessibles uniquement aux plongeurs techniques expérimentés.
Les points forts de la plongée à Madagascar
- Nosy Be : la destination de plongée la plus célèbre de Madagascar.
- Réserve marine de Nosy Tanikely : récif protégé offrant une excellente visibilité.
- Les îles Mitsio : des sites de plongée isolés et peu fréquentés.
Une vie sous-marine exceptionnelle : requins-baleines, raies manta, tortues, baleines à bosse (en saison) et poissons de récif aux couleurs chatoyantes.
La plongée aux Comores
Les Comores constituent un archipel volcanique situé entre Madagascar et le Mozambique. Le tourisme y en est encore à ses balbutiements, ce qui vous permet souvent de plonger sur des récifs pratiquement intacts. Sachez toutefois que les infrastructures sont limitées ; il n'y a par exemple pas de chambre de décompression sur les îles.
Les points forts de la plongée aux Comores
- Grande Comore : falaises volcaniques et eaux cristallines.
- Parc marin de Mohéli : zone marine protégée abritant des récifs en bonne santé et de nombreuses tortues.
Une faune sous-marine exceptionnelle : tortues, raies manta, baleines, requins de récif et dauphins.
La plongée aux Seychelles
Les Seychelles se composent de plus d'une centaine d'îles tropicales et sont réputées pour leurs formations rocheuses en granit, tant en surface que sous l'eau. La combinaison d'imposants blocs rocheux, de récifs colorés et d'eaux cristallines fait des Seychelles une destination de plongée unique.
Les points forts de la plongée aux Seychelles
- Mahé : plongées variées sur les récifs et les épaves.
- Praslin : formations rocheuses de granit et tortues.
- L'atoll d'Aldabra : un site isolé inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, réputé pour sa nature préservée et sa biodiversité exceptionnelle (accès limité).
Une faune sous-marine exceptionnelle : tortues, requins de récif, raies aigles, poissons Napoléon et poissons de récif aux couleurs chatoyantes.
La plongée au Cap-Vert
Au cœur de l'océan Atlantique se trouve le Cap-Vert, l'une des rares destinations de plongée réputées de la côte ouest de l'Afrique. Grâce à sa situation géographique, on y trouve aussi bien des poissons de récif tropicaux que des espèces pélagiques. De plus, les paysages sous-marins d'origine volcanique offrent une expérience de plongée très différente de celle que l'on peut vivre dans l'océan Indien.
Les points forts de la plongée au Cap-Vert
- Sal : la destination de plongée la plus célèbre du Cap-Vert.
- Boa Vista : très prisée pour ses chances d'apercevoir des raies manta et des requins-baleines.
- São Vicente : réputée pour ses grandes espèces pélagiques.
Une faune sous-marine exceptionnelle : requins-baleines, raies manta, tortues, requins de récif et baleines à bosse.
La plongée aux îles Canaries
Bien que les îles Canaries appartiennent officiellement à l'Espagne et soient donc des îles européennes, elles se situent au large de la côte nord-ouest de l'Afrique et comptent parmi les destinations de plongée les plus prisées de l'océan Atlantique. Grâce à leur climat doux, vous pouvez y plonger toute l'année. L'origine volcanique des îles offre un paysage sous-marin impressionnant, composé de parois rocheuses abruptes, de tunnels de lave, de grottes et d'épaves.
Chaque archipel possède son caractère propre. Lanzarote est réputée pour ses paysages volcaniques et le Museo Atlántico, le premier musée sous-marin d'Europe. Ténérife offre une grande variété de sites de plongée, allant des récifs colorés aux épaves en passant par les formations volcaniques. Grande Canarie est très appréciée pour ses réserves naturelles et la diversité de sa faune marine, tandis qu’El Hierro est réputée pour être l’une des destinations de plongée les plus belles et les plus préservées d’Europe.
Les points forts de la plongée aux îles Canaries
- Lanzarote : récifs volcaniques, Museo Atlántico et eaux cristallines.
- Ténérife : sites de plongée variés, épaves et paysages volcaniques.
- Grande Canarie : la réserve marine d'El Cabrón et les tunnels de lave.
- El Hierro : la réserve marine protégée de La Restinga, réputée pour sa biodiversité exceptionnelle.
Une faune sous-marine exceptionnelle : des requins-anges (surtout en hiver), des raies pastenagues, des raies, des murènes, des barracudas, des mérous, des poulpes, des hippocampes et, selon la saison, des dauphins et des baleines.
La plongée au Malawi
Toutes les plongées exceptionnelles en Afrique ne se font pas nécessairement en mer. Le lac Malawi est l’un des lacs d’eau douce les plus limpides au monde et est réputé pour ses centaines d’espèces de cichlidés colorés que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Grâce à l’excellente visibilité et à la grande diversité des poissons, plonger ici donne presque l’impression d’être sur un récif tropical. Il ne s’agit d’ailleurs pas d’une destination dédiée à un séjour de plongée, mais d’un lieu où vous pouvez faire de la plongée pendant votre voyage. Au cours d’un voyage, vous prévoyez souvent une journée, voire deux au maximum, pour la plongée.
Les points forts de la plongée dans le lac Malawi
- Cape Maclear : le site de plongée le plus prisé du lac.
- Péninsule de Nankumba : formations rocheuses et grands bancs de cichlidés.
Une faune aquatique exceptionnelle : des centaines d'espèces endémiques de cichlidés, de silures et de crabes d'eau douce.
Plus que de la plongée
Des vacances de plongée en Afrique ne se résument pas uniquement au monde sous-marin. C'est précisément la combinaison d'une nature impressionnante, de la culture et de l'aventure qui rend ce continent si particulier. Alors que dans de nombreuses autres destinations de plongée, on vient principalement pour la mer, en Afrique, vous pouvez facilement combiner plusieurs points forts au cours d'un même voyage.
Commencez par exemple votre voyage en Égypte, où vous pourrez découvrir, outre des récifs coralliens colorés, les pyramides de Gizeh, des temples millénaires et le Nil. Si vous vous rendez au Kenya ou en Tanzanie, un safari s'impose presque. Observez les « Big Five » dans des parcs nationaux tels que le Serengeti ou le Masai Mara, puis terminez votre voyage sur les plages tropicales de Zanzibar ou sur la côte kenyane.
L'Afrique du Sud offre elle aussi une combinaison unique de nature et d'aventure. Plongez parmi les requins ou assistez au spectaculaire « Sardine Run », puis partez à la découverte du Cap, de la Montagne de la Table, des vignobles du Cap ou du célèbre parc national Kruger. Sur des îles comme l'île Maurice et les Seychelles, vous alternerez plongées relaxantes et plages de sable blanc, paysages montagneux verdoyants et culture insulaire décontractée.
Madagascar a également bien plus à offrir que son univers sous-marin. L'île est réputée pour sa faune et sa flore uniques, dont une grande partie n'existe nulle part ailleurs dans le monde. Des baobabs aux lémuriens, en passant par d'impressionnantes formations calcaires et des forêts tropicales : il y a également énormément à découvrir ici, même au-dessus de l'eau.
Autre point intéressant : un voyage à Madagascar se combine très bien avec un circuit en Éthiopie. En effet, vous y faites souvent escale ; vous pouvez donc choisir d'y rester une semaine et ainsi découvrir le pays.
C'est précisément cette combinaison de plongée et d'expériences exceptionnelles à terre qui rend un voyage en Afrique si varié. Vous rentrerez non seulement avec de beaux souvenirs de récifs colorés et d’une vie marine impressionnante, mais aussi avec des récits de safaris, de cultures séculaires, de paysages montagneux sauvages et d’îles tropicales. C’est ce qui fait d’un voyage de plongée en Afrique bien plus qu’un simple séjour de plongée.
Une destination de plongée pour tous les plongeurs
L'Afrique est sans doute l'un des continents les plus variés au monde en matière de plongée. Des récifs coralliens colorés de la mer Rouge aux îles tropicales de l’océan Indien, en passant par les rencontres spectaculaires avec les requins en Afrique du Sud et même la plongée en eau douce dans le lac Malawi : aucune destination ne se ressemble. Ce n’est d’ailleurs pas étonnant, car l’Afrique est, après l’Asie, le plus grand continent du monde et présente une immense diversité de paysages, de climats et de mondes sous-marins.
Que vous soyez débutant en plongée, que vous rêviez d'une croisière en Égypte ou que vous recherchiez plutôt une faune marine impressionnante et des plongées aventureuses dans les courants, il y a toujours une destination qui correspond à vos envies.
Chez EWDR, nous sommes ravis de vous aider à trouver la destination de plongée en Afrique qui correspond le mieux à vos envies et à votre niveau d'expérience. Que vous optiez pour des vacances de plongée détendues, une croisière d'aventure ou un circuit combinant la plongée avec un safari ou d'autres expériences exceptionnelles, nous trouverons ensemble le voyage qui vous convient.
