Rapport de voyage : Voyage aller-retour et plongée à Bali
En août dernier, le moment était enfin venu : le voyage de plongée à Bali. Cette île particulière figurait depuis longtemps sur ma liste des destinations à visiter, en raison de sa nature impressionnante et des récits enthousiastes de mes collègues Michel et Pascale, qui ont passé beaucoup de temps sur l'île. Dans ce rapport de voyage, vous découvrirez comment s'est déroulé mon séjour de deux semaines à Bali.
Margriet s'occupe du marketing, du contenu et du site web d'EWDR. Outre son travail, elle est également une plongeuse passionnée : elle passe régulièrement du temps sous l'eau depuis 2011 et a obtenu sa licence d'instructeur en 2023. Elle a plongé dans plusieurs endroits du monde et aime vous parler de l'incroyable destination qu'est Bali dans ce blog.
Notre voyage a commencé à l'extrême sud de l'Italie, où les vols pour Bali ne sont pas aussi pratiques qu'à l'aéroport de Schiphol. Heureusement, nous avons trouvé une bonne correspondance avec un seul transfert, ce qui nous a permis d'arriver assez reposés. Comme nous avions tout réglé en ligne à l'avance - visa, taxe de séjour et certificat de santé - nous avons pu éviter toutes les files d'attente et nous nous sommes retrouvés à la sortie de l'aéroport. Nous avons tout réglé si rapidement que notre chauffeur Wayan n'était pas encore prêt. Heureusement, nous avions déjà prévu un e-sim, ce qui nous a permis de nous appeler et de nous retrouver rapidement. D'ailleurs, nous avons rapidement découvert que beaucoup de gens à Bali s'appellent Wayan. C'est le nom que l'on donne souvent au premier né, un garçon, et il est donc très courant.
Le trajet jusqu'à l'est de Bali a duré environ 2,5 heures et notre arrivée au lodge était prévue à 23h00. Comme nous n'avions pas encore mangé, Wayan a appelé le lodge à l'avance pour demander s'ils pouvaient préparer une assiette de nasi à l'avance. Nous sommes donc arrivés au lodge alors que le restaurant était fermé, mais qu'il restait une table. Un accueil incroyablement chaleureux !
📍 Est de Bali
La première étape du voyage est Candidasa, à l'est de Bali. C'est un endroit calme et idéal pour commencer le voyage. Nous avons séjourné au Ganesh Lodge, qui se compose de deux parties : le bâtiment principal avec une grande piscine et un jardin verdoyant, et les beach lodges avec vue sur la mer, une deuxième piscine et un accès direct à la plage. Nous avons séjourné dans le beach lodge, où nous pouvions entendre le bruit des vagues jusque dans notre chambre. Le lodge est petit et calme ; nous avions souvent la piscine pour nous seuls.
Le petit-déjeuner a été pris dans un second restaurant donnant sur la mer. Un début de journée parfait : crêpe à la banane, fruits tropicaux et un Bali Kopi, comme on appelle le café là-bas.
Le premier jour, après le petit-déjeuner, nous avons d'abord tout organisé à l'école de plongée, qui se trouve à moins de 100 mètres du lodge et peut même être atteinte depuis la plage. Nous avons réglé les formalités administratives et rencontré notre guide de plongée pour les jours suivants.
Nous sommes ensuite partis pour une randonnée à travers les rizières. Nous avons commencé en hauteur, ce qui nous a permis d'avoir une vue fantastique sur les rizières. Souvent, le matin, on a également une vue sur le volcan, mais cet après-midi, il était entouré de nuages, ce qui n'enlève rien à la beauté de la vue. Notre guide Wayan, qui a grandi dans le plus vieux village de la région, nous a parlé avec enthousiasme des plantes et des arbres le long du chemin. Nous avons commencé au milieu des rizières, où les gens travaillaient, et nous avons goûté des fruits locaux comme le soursop, mon préféré du Suriname, en cours de route.
Après les rizières, le paysage change et nous entrons dans une forêt qui comprend des durians (malheureusement pas encore en saison) et des arbres auxquels sont suspendues des bouteilles pour la production de vin, que nous sommes ensuite autorisés à goûter. Enfin, nous sommes arrivés dans le village traditionnel de Tenganan. Nous avons d'abord rendu visite à Wayan, un ami de Michel qui vit ici et qui produit du miel à partir d'abeilles communes et d'abeilles noires. Comme notre village en Sicile est aussi connu pour son miel, nous avons trouvé cela très agréable. Nous avons eu droit à des bananes frites, du thé décoloré par le miel, du vin et bien d'autres choses encore. C'était agréable de faire une pause et de discuter.
Enfin, nous avons traversé le village de Tenganan, un vieux village balinais où les traditions sont strictement respectées : les étrangers ne sont pas autorisés à y vivre et les mariages n'ont lieu qu'au sein du village. Un aperçu particulier du Bali traditionnel.
De retour au lodge, nous avons assisté à un magnifique coucher de soleil sur la plage. D'ailleurs, la nourriture du lodge est fantastique. Il y a une rue à Candidasa où vous trouverez de nombreux restaurants, bars et endroits pour manger, mais nous sommes allés manger à Ganesh presque à chaque fois. Mon plat préféré était le Nasi Goreng au tempeh et le Gado Gado. Mais les smoothies sont également excellents et vous devez absolument garder une place pour les desserts.
Nous effectuons nos plongées avec Orca Dive Club, à quelques pas du lodge. C'est l'idéal, car cela nous permet de rester au lit longtemps le matin et de commencer la journée par une petite promenade sur la plage. Le premier jour, nous commençons tranquillement à Padangbai, un site de plongée relativement peu profond, connu pour sa riche vie marine. Parfait pour se remettre dans le rythme. Nous avons la chance d'avoir un petit groupe de trois personnes, idéal pour moi qui aime prendre mon temps pour bien regarder tout ce qui se passe.
Nous embarquons sur un bateau de pêche traditionnel, appelé jukung, ce qui ajoute immédiatement un élément de culture locale. La première plongée est une fête instantanée : nous voyons des nudibranches colorés, des murènes curieuses, de minuscules raies et une énorme seiche qui change plusieurs fois de couleur. Alors que nous sommes sur le point de terminer la plongée, le guide d'un autre groupe tire sur mes palmes et fait le geste de la tortue… bien sûr, nous prolongeons la plongée.
Après une courte pause en surface, nous naviguons vers un deuxième site de plongée, un site coloré avec beaucoup de poissons et une petite épave où les poissons-grenouilles sont bien cachés. Ici, nous nous promenons parmi les coraux et les rochers et découvrons sans cesse de nouveaux détails. Nous ne cessons de nous étonner de la quantité de vie que l'on peut trouver sur un morceau de récif relativement petit.
Nous plongeons également sur le house reef, à cinq minutes de bateau. Cet endroit est un peu plus difficile en raison de la profondeur et du courant, mais il est souvent synonyme de grande vie. Bien que ce ne soit pas encore la saison des mola mola ou des raies manta, nous avons la chance de voir cinq requins de récifs reposant tranquillement sur le fond, à environ 20 mètres de profondeur. Notre guide Titto est passé maître dans l'art de repérer les petites choses : nous voyons des crevettes mantes, des crevettes colorées et d'autres joyaux cachés.
Le séjour à Ganesh et la plongée à Orca ont été si bons que nous n'avons pas voulu continuer. C'est un endroit charmant, avec une atmosphère détendue, de bons guides et une abondance de vie marine. Rester plus longtemps n'aurait pas été une punition, mais heureusement nous ne rentrons pas encore à la maison et il y a d'autres endroits qui attendent d'être découverts !
📍 Nusa Penida
Ensuite, nous sommes allés à Nusa Penida, une île située juste à côté de Bali. Le ferry part de Padang Bai et en 45 minutes, vous êtes déjà sur la petite île. Nous avons pris le premier ferry de la journée, ce qui nous a laissé beaucoup de temps pour explorer l'île. Nusa Penida est plus grande que vous ne le pensez et le côté ouest est encombré par l’emblématique plage de Kelingking, très fréquentée par les visiteurs d'un jour. Nous avons délibérément choisi le côté est, plus calme.
Les routes ici sont vraiment difficiles : étroites, avec des nids-de-poule et des bosses, ce qui signifie que vous avez besoin de plus de temps pour atteindre votre destination. Heureusement, nous avions une voiture avec chauffeur, ce qui nous a permis de nous détendre. Notre premier arrêt a été Diamond Beach, un point de vue spectaculaire. Ici, vous pouvez voir les plus belles plages et, si vous montez, vous avez un magnifique panorama sur la mer. D'ici, nous pouvions même apercevoir des tortues ! La mer de ce côté est cependant agitée et les courants clairs, il n'est donc pas possible d'y nager.
Le lendemain matin, nous devions partir tôt pour nos plongées ! Notre premier arrêt a été Manta Point, à environ 45 minutes de bateau du centre de plongée. C'est le site de plongée le plus célèbre de l'île et il attire de nombreux plongeurs et snorkeleurs. Heureusement, nous sommes arrivés tôt, ce qui a permis d'éviter la foule. J'étais très curieux : bien que j'aie effectué des centaines de plongées dans le monde entier, je n'avais jamais vu de raie manta - il était donc grand temps !
Dès que nous sommes entrés dans l'eau, la visibilité a tout de suite été frappante : environ cinq mètres, une grande différence par rapport aux vingt mètres du début de la semaine sur la côte est de Bali. Le courant était fort, une sorte de laveuse sous-marine qui vous emportait dans toutes les directions. Nous nous sommes rendus à un certain endroit et avons attendu… et la première raie manta est apparue en l'espace de cinq minutes. Si grande, si impressionnante ! Pendant que nous continuions à nager, les raies manta surgissaient de nulle part - parfois, on regardait dans l'autre sens pendant un moment et soudain, il y en avait une tout près. J'ai fini par compter neuf raies manta, dont une complètement noire et une si grosse qu'elle n'entrait même pas complètement dans la vidéo. Mais c'est l'avantage d'une mauvaise visibilité, cela donne une sorte d'effet de surprise. Nous avons également vu de nombreux calamars, un point fort pour l'amateur de céphalopodes que je suis. Mais les autres membres du groupe n'ont pas vraiment aimé cela après les raies manta.
Notre deuxième plongée s'est déroulée à Crystal Bay, connue pour son eau claire qui porte bien son nom. Aujourd'hui, la visibilité était un peu moins spectaculaire, mais nous étions ici pour repérer des mola mola. Malheureusement, nous n'avons pas eu de chance, mais nous nous sommes rattrapés avec deux belles tortues et un monde sous-marin coloré et plein de poissons. Une fin parfaite pour une journée de plongée inoubliable à Nusa Penida !
Une autre expérience spéciale à Nusa Penida a été la visite du Cave Temple, un temple littéralement construit dans une grotte. Le premier jour, nous nous sommes arrêtés dans un petit restaurant pour prendre un café et un smoothie bowl, où nous avons entamé une conversation avec la propriétaire. Elle vit à Nusa Penida depuis 10 ans et nous a beaucoup parlé des pouvoirs spéciaux de l'île et des traditions religieuses locales. À notre grande surprise, elle nous a invités à nous rendre au temple pour y faire une offrande.
Nous avons appris le rituel des offrandes, que l'on voit partout sur l'île : à chaque coin de rue, on trouve de petits paniers contenant des fleurs et d'autres cadeaux. La compréhension de ce rituel nous a permis de mieux comprendre le contexte et nous a aidés à participer avec respect. Le temple de la grotte est un lieu important : de nombreux Balinais s'y rendent au moins une fois dans leur vie, convaincus que les forces de Nusa Penida sont plus puissantes qu'ailleurs. De nombreux visiteurs quittent l'île immédiatement après avoir fait leur sacrifice.
Nous avons passé plus de trois heures dans la grotte, appris beaucoup de choses sur les sacrifices et leur signification, et nous avons même eu la chance d'entrer dans une partie fermée du temple pour une purification spéciale. Une expérience inoubliable et intense qui restera gravée dans nos mémoires pendant longtemps. En outre, Nusa Penida était aussi un endroit magnifique pour voir les côtes. L'eau est incroyablement bleue et le contraste avec les rochers est incroyablement beau. À la fin de cette journée, nous sommes retournés à Bali : direction le nord !
📍 Nord de Bali
Dans le nord, nous avons séjourné au Bali Villa Dive Resort, un endroit magnifique et, une fois de plus, totalement différent des sites précédents. Le centre de plongée est de petite taille et peut accueillir jusqu'à 20 plongeurs. Nous avions une belle villa avec vue sur les palmiers et la mer. L'école de plongée se trouve sur place et vous pouvez choisir entre des plongées en bateau, des plongées sur le rivage ou, par exemple, une excursion à l'USAT Liberty.
À notre arrivée, le propriétaire - qui est également l'un des instructeurs de plongée - nous a accueillis avec un cocktail de bienvenue. Il nous a immédiatement fait visiter la propriété. Il y a deux piscines, dont une avec vue sur la mer, et un bar au bord de la piscine. Vous avez tout de suite l'impression de passer des vacances détendues. Le complexe est cependant un peu isolé, c'est pourquoi le dîner est inclus. Les autres endroits où nous avons séjourné étaient plus proches des restaurants et des bars, mais ici, vous avez vraiment besoin d'un scooter ou d'un chauffeur le soir. Et comme il fait nuit vers 17 heures, la soirée commence tôt.
Le dîner était prêt à 19 h 00 tous les soirs, ce à quoi nous ne sommes pas habitués, surtout en voyage, mais il y avait quelque chose, une sorte de sentiment de camp d'école. Tout le monde se parle aussi, par exemple des plongées que nous avons faites ce jour-là ou de celles que nous ferons demain. Parce que c'est si petit, c'est agréable et on (re)connaît vite les gens. Chaque soir, nous avions un repas à trois plats. Le soir du barbecue, nous avons mangé tous ensemble à de longues tables dans le jardin. Au menu, il y avait du barracuda, du mahi mahi et un autre poisson. Je ne mange pas de poisson moi-même (je préfère les voir sous l'eau que dans mon assiette), mais c'était une soirée agréable. Il y avait beaucoup d'invités allemands, ce qui m'a permis de pratiquer à nouveau mon allemand. Après le dîner, nous avons joué au billard et nous sommes allés nous coucher tôt.
Le petit-déjeuner était également inclus. Nous avons pu commander à nouveau des crêpes à la banane, mais la table était déjà bien remplie chaque matin : fruits frais, jus de fruits, café, thé, pain… et même du beurre de cacahuète ! Surtout les jours où nous ne plongions pas, c'était délicieux ; les jours de plongée, on mange toujours moins le matin de toute façon.
Cette semaine, nous avons voulu combiner un peu plus la plongée et la nature. Le nord de Bali est plus vert, plus calme et c'est exactement l'endroit où vous pouvez trouver la paix et la tranquillité. Le premier jour, nous avons visité des chutes d'eau. Il y a une cascade secrète à laquelle vous pouvez vous rendre en scooter, mais nous avons opté pour les cascades les plus connues, qui sont au nombre de trois et se trouvent à proximité les unes des autres.
Le trajet dure environ 45 minutes et le simple fait d'être sur la route est amusant : vous traversez de petits villages, vous longez des rizières et vous voyez toutes sortes de choses qui passent. À l'arrivée, on nous a donné un guide pour nous emmener dans le parc. Il s'est avéré être non seulement un guide, mais aussi notre photographe et assistant privé. Après avoir nagé à la première cascade et avoir été complètement mouillés, il a porté toutes nos affaires. Il avait aussi constamment notre téléphone à la main pour prendre des photos. Après coup, nous avons beaucoup ri des photos, certaines des poses qu'il a suggérées étaient un peu inconfortables, mais entre les deux, il y avait de très belles images et c'est un bon souvenir de la journée. Il y a aussi eu des vidéos amusantes de nous sortant de l'eau sur les pierres glissantes.
Nous avons marché dans le parc pendant environ deux heures. À chaque chute d'eau, nous pouvions également nous baigner ; l'eau était glaciale, mais nous y sommes allés quand même. Le parcours lui-même était très agréable : il alternait des points de vue sur les chutes d'eau depuis le haut et des sentiers qui vous emmenaient directement dans l'eau. Nos chaussures d'eau, qu'il est recommandé d'apporter, se sont avérées très utiles. À la fin de la randonnée, vous pouvez vous changer et mettre des vêtements secs, ce qui est idéal après l'eau froide.
Dans le nord, nous visitons également quelques temples et marchés locaux. Le marché est un mélange de nourriture, de vêtements et d'objets pour la maison. Les piles de tempeh sont omniprésentes. Le tempeh est originaire de Java, mais il est tout aussi consommé à Bali. Malheureusement, vous ne pouvez pas l’emporter comme souvenir. En revanche, nous pouvons emporter du corossol, le fruit que nous avons dégusté en début de semaine. Le marché est de toute façon un endroit agréable pour goûter à la nourriture locale (et parfois un peu douteuse). Nous achetons également d'autres en-cas locaux que nous recommande notre chauffeur. Souvent, nous n'avons aucune idée de ce que nous achetons, mais c'est une expérience amusante !
Dans cette région, nous visitons également deux temples. Le premier est un ancien temple qu'un vieux monsieur nous fait visiter. Nous ne comprenons pas un mot de ce qu'il dit, mais son enthousiasme compense largement. Le second est un temple bouddhiste, d'un style complètement différent, mais d'une tranquillité qui frappe d’emblée. Il y a aussi des sources d'eau chaude à proximité. Agréables à voir, mais différentes de ce à quoi nous nous attendions. Il s'agit de trois bains avec de l'eau chaude, mais on ne voit pas la source naturelle elle-même et l'ensemble n'est pas vraiment dans la nature. C'est tout de même un peu moins spécial.
Ici, on peut plonger à plusieurs endroits. Comme j'étais un peu malade cette semaine, nous n'avons pas pu plonger autant que nous l'espérions. Heureusement, il y avait beaucoup de choses à faire dans la région, de sorte que nous ne nous sommes pas ennuyés un seul instant.
Nous avons effectué au moins deux plongées sur le récif maison. Nous y avons vu toutes sortes de petits poissons et même quelques tortues. Mon objectif était surtout d'apercevoir des pieuvres, mais malheureusement elles ne se sont pas montrées. La plongée ici est très relaxante : vous pouvez simplement marcher dans l'eau depuis le rivage. Le récif principal a une profondeur d'environ 20 mètres et offre plusieurs possibilités. En outre, le récif est partagé avec un seul autre hôtel, de sorte que vous ne rencontrez pas d'autres plongeurs sous l'eau. L'intervalle de surface se trouve à nouveau à l'hôtel même, ce qui vous permet de prendre un café entre les plongées. Vous pouvez également y rincer tout votre matériel et obtenir votre propre emplacement dans le casier où vous pouvez laisser votre matériel de plongée. Les plongées que vous effectuez sont enregistrées et, à la fin de votre séjour, vous recevez un petit document contenant un aperçu de tous les sites où vous avez plongé et les points forts de ce que vous avez vu sous l'eau ! Je connais peu d'écoles de plongée aussi bien organisées que celle-ci !
📍 Sud de Bali
Pour conclure notre voyage, nous sommes restés deux jours de plus dans le sud, plus près de l'aéroport. L'île peut sembler petite, mais ne vous y trompez pas : nous avons passé plus de trois heures et demie sur la route. Notre plan pour ces derniers jours était simple : profiter de la côte (qui est vraiment très différente de celle du nord ou de l'est) et prendre une leçon pour apprendre à surfer.
Nous avons séjourné à Uluwatu, où les plages sont plus rudes, les falaises plus hautes et les vagues impressionnantes. En tant que plongeur, je trouve toujours un peu fou de chercher les vagues, mais ici, cela faisait partie de l'expérience. Nous avons passé un excellent moment à nous promener sur les plages, à regarder les eaux turquoise et, bien sûr, à savourer toute la nourriture : riz frit, tempeh, gado gado, smoothie bowls, fruits tropicaux… C'était la fin parfaite et relaxante de notre séjour à Bali.
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