La plongée au Costa-Rica
Le Costa Rica est incontestablement un paradis pour les plongeurs. Niché entre le Nicaragua et le Panama et bordé par la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique, ce pays d’Amérique centrale est connu pour la richesse et la diversité de son monde sous-marin. Requins-marteaux, requins-tigres, requins-baleines, requins taureaux, raies manta et baleines à bosse, formations rocheuses volcaniques où tournoient des centaines de raies aigles : le Costa Rica a tout pour plaire. Dans ce blog, nous vous disons tout ce que vous devez savoir !
Table des matières
Informations générales sur le Costa Rica
Le Costa Rica est un petit pays d’Amérique centrale, mais il a beaucoup à offrir. Avec l’océan Pacifique d’un côté et la mer des Caraïbes de l’autre, entouré de montagnes, de volcans et de forêts tropicales, vous avez l’impression d’avoir atterri au milieu d’un documentaire sur la nature. Le pays est incroyablement vert, au sens propre comme au sens figuré : près d’un tiers de son territoire est une réserve naturelle protégée, et le développement durable est la norme plutôt que l’exception.
Ce qui frappe d’emblée, c’est l’atmosphère détendue qui y règne. Les habitants, qui se nomment eux-mêmes Ticos, vivent selon la devise Pura Vida – la vie pure. Vous l’entendez partout, et ce n’est pas un slogan vide de sens. Il s’agit de profiter de l’instant présent, d’être amical et de prendre la vie comme elle vient. En tant que voyageur, vous vous sentirez rapidement le bienvenu.
Le climat est tropical : chaud et humide, avec une saison sèche de décembre à avril et une saison des pluies de mai à novembre. Pourtant, il y a beaucoup à découvrir tout au long de l’année. Des forêts brumeuses de Monteverde aux plages ensoleillées de Guanacaste, en passant par la forêt vierge de la péninsule d’Osa, la variété est énorme.
Il est relativement facile de voyager au Costa Rica. Que vous optiez pour une voiture de location, une navette ou un vol intérieur, les distances sont gérables. Et bien que l’espagnol soit la langue officielle, l’anglais vous permettra de vous débrouiller dans les zones touristiques. Vous n’aurez aucun mal à vous déplacer en voiture. Les routes sont bonnes et sûres.
Où plonger au Costa Rica ?
Il y a plusieurs endroits où plonger au Costa Rica, et le pays a même accès à deux côtes complètement différentes : celle de la mer des Caraïbes et celle de l’océan Pacifique. La vie marine est également très différente d’un endroit à l’autre. La côte caraïbe est tropicale et colorée, avec beaucoup de coraux mous, d’éponges et de poissons de récifs tels que les poissons-perroquets, les poissons-anges et les barracudas. Le côté Pacifique est plus robuste et accidenté, avec des espèces plus grandes comme les requins de récif à pointe blanche, les raies aigles, les tortues et les bancs de carangues ou de vivaneaux. Les courants et la visibilité sont également différents d’une côte à l’autre.
Où peut-on plonger dans la mer des Caraïbes ?
L’endroit le plus connu du côté des Caraïbes est Cahuita (avec le parc national) ou Manzanillo dans le sud.
Où pouvez-vous plonger dans l’océan Pacifique ?
La côte pacifique offre les sites de plongée les plus nombreux et les plus diversifiés. Nous proposons notamment des plongées à Playa Hermosa (au nord-ouest du Costa Rica) et dans la péninsule d’Osa, près du parc national de Corcovado. Ces deux régions ont accès à de magnifiques sites de plongée où vous avez une chance de rencontrer des raies, des requins et parfois même des dauphins ou des baleines.
Et l’île Cocos ?
L’Isla del Coco (l’île Cocos) est située très loin en mer et ne peut être atteinte que par un bateau de croisière (généralement 10 jours ou plus). C’est une destination de rêve pour les plongeurs expérimentés, connue pour ses grands bancs de requins-marteaux, de raies manta et d’autres gros poissons.
Meilleure période de voyage pour la plongée
La plongée sur la côte pacifique du Costa Rica offre des rencontres spectaculaires avec des requins, des raies, des tortues, des baleines et de grands bancs de poissons. Les régions les plus connues pour la plongée sont la côte nord-ouest (autour de Playa Hermosa et des îles Catalina), la péninsule d’Osa (près de Corcovado et de l’île de Caño) et, pour les plongeurs expérimentés, la légendaire île de Cocos, au large.
Bien que vous puissiez plonger toute l’année au Costa Rica, les conditions ne sont pas toujours les mêmes. Certains mois, la mer est plus calme, la visibilité meilleure ou la vie marine plus active. Le temps joue également un rôle, les saisons sèches et pluvieuses influençant l’expérience sous-marine.
Saisons de plongée au Costa Rica
De décembre à mai, c’est la saison sèche: la mer est généralement calme, la visibilité est bonne (souvent de 20 à 30 mètres) et la température de l’eau est agréable. C’est la période la plus populaire pour la plongée, avec d’excellentes conditions tant sur la côte que sur l’île de Caño.
Pendant la saison des pluies (de juin à novembre), la visibilité peut être un peu moins bonne, surtout près de la côte, mais la vie marine est impressionnante. De juillet à octobre, par exemple, c’est la saison des baleines à Uvita, lorsque les baleines à bosse viennent sur la côte pour s’accoupler et mettre bas.
L‘île Cocos, accessible uniquement par bateau de croisière, est impressionnante tout au long de l’année, mais la meilleure période pour observer de grands bancs de requins-marteaux, de raies manta et d’autres espèces pélagiques s’étend de juin à octobre, lorsque les eaux riches en plancton attirent davantage de vie – bien que la mer soit plus agitée à ce moment-là.
Voir
La visibilité varie considérablement en fonction de l’endroit et de la saison. Sur la côte pacifique, la visibilité en saison sèche est généralement de 20 à 30 mètres. Pendant la saison des pluies, la visibilité peut chuter à 10-15 mètres, en particulier près de la côte ou des débouchés des rivières. Sur l’île Cocos, la visibilité reste souvent stable autour de 20-30 mètres, même pendant la saison des pluies.
Température de l’eau
La température de l’eau varie entre 24°C et 29°C, en fonction du mois et de la région. Les thermoclines peuvent se produire de décembre à mars, lorsque les températures chutent brusquement à environ 22°C. Une combinaison de 5 mm est alors recommandée. Pendant les mois les plus chauds, une combinaison de 3 mm ou un shorty suffisent généralement.
Actuel
Sur la côte, le courant est généralement faible à modéré. Autour des îles comme Caño et Catalina, il peut être plus fort. Sur l’île Cocos, vous devez vous attendre à des courants forts, en particulier au niveau des pinacles où se trouve la grande faune – mais c’est justement pour cela que c’est si spectaculaire.
| Période | Conditions de plongée | Conseils sur les combinaisons | Détails |
|---|---|---|---|
| Déc – Mars | Bonne visibilité (20-30 m), mer calme, possibilité de thermoclines | Combinaison intégrale de 5 mm | Saison sèche. Meilleure visibilité. Vie marine active. |
| Avril – Mai | Eau agréablement chaude (26-28°C), bonne visibilité | Combinaison 3-5 mm | Période de transition, temps calme, convient à tous les niveaux de plongée. |
| Juin – octobre | Riche en plancton, visibilité variable (10-25 m), mer agitée | Combinaison de 3 à 5 mm | Saison des baleines (juillet-octobre), nombreuses espèces pélagiques. Meilleure période pour Cocos. |
| Novembre | La visibilité s’améliore, la mer se calme | Combinaison de 3 à 5 mm | Début de la saison sèche. Moins de monde. |
Plongée au Costa-Rica ?
