Rapport de voyage - Voyage de groupe à la station de recherche BCSS au Mozambique

Sebastiaan est copropriétaire d'EWDR et souvent le premier contact pour les Pays-Bas et la Belgique. Il est également un plongeur passionné. Il plonge depuis de nombreuses années et a visité plusieurs endroits. En septembre 2025, il s'est rendu avec un groupe au Mozambique pour séjourner et plonger pendant une semaine à la station de recherche BCSS. Dans ce blog, il vous raconte tout sur ce voyage : du mini-safari spontané à tout ce qu'ils ont rencontré sous l'eau, en passant par le séjour sur cette île spéciale et assez isolée.

Notre voyage de groupe au Mozambique a commencé pour chacun à un endroit différent en Europe : certains sont partis d'Amsterdam, d'autres de Bruxelles. L'une des participantes était partie un peu plus tôt et avait combiné ce voyage avec une semaine à Tofo, dans le sud du Mozambique. Elle a ensuite rejoint le groupe à Vilanculos, où nous nous sommes tous retrouvés pour commencer ce voyage ensemble.

J'ai moi-même pris l'avion avec un ami et deux autres personnes au départ de Bruxelles. À l'aller, nous avions pris une voiture luxueuse, mais au retour, nous avons opté pour le train, qui s'est avéré étonnamment maniable. De Zaventem, nous avons pris le train direct pour Rotterdam, où nous avons changé de train pour Utrecht. Tout s'est bien passé, même si nous avons dû courir à la fin pour attraper la correspondance, sinon nous aurions dû attendre un peu plus longtemps….

La plupart des membres du groupe se sont retrouvés à Johannesburg, où nous avons fait une escale d'une nuit. Nous avons séjourné au Tambo O.R. Lodge, près de l'aéroport - un bel hôtel avec des chambres spacieuses, un personnel sympathique et un bon restaurant. Le soir, nous avons mangé ensemble, bu une bière et fait plus ample connaissance.

Comme la plupart d'entre nous sont arrivés tôt le matin et que nous n'avons pris l'avion que le lendemain, nous avons décidé de faire un mini-safari impromptu. En utilisant un Uber (étonnamment bon marché et facile à organiser), nous avons roulé environ 1,5 à 2 heures en dehors de la ville, où se trouvent plusieurs petits parcs animaliers. Nous y avons vu des lions, des zèbres, des antilopes et même des jaguars. En fait, il s'agit de l'ensemble des Big Five, à l'exception des éléphants. Un début de voyage exceptionnel, idéal pour s'imprégner de l'esprit africain un peu à l'avance. Il y avait aussi la possibilité de faire une visite culturelle à Johannesburg, mais avec la chaleur, personne n'en a vraiment eu envie. Le safari était un choix parfait : court, aventureux et une façon agréable de passer le premier jour ensemble.

D'ailleurs, les vols avec Qatar Airways ont été excellents. À l'aller comme au retour, nous avons eu de courts transferts à Doha, un aéroport moderne doté de tous les équipements nécessaires. Confortable, efficace et exactement ce que vous souhaitez pour un long voyage.

Vol de Johannesburg à Vilanculos

Le lendemain matin, nous avons pris un vol avec SA Airlink, la compagnie aérienne sud-africaine, à destination de Vilanculos, la porte d'entrée de l'archipel de Bazaruto, où se trouve la station de recherche de la BCSS. Le vol a duré environ une heure et demie et est arrivé à l'heure.

Les vues le long de la route étaient époustouflantes. Nous avons survolé une partie du parc Kruger et, alors que nous approchions de la côte du Mozambique, nous avons aperçu les premiers contours de l'archipel au-dessous de nous. Les lagons turquoise, les bancs de sable et les petites îles se dessinent magnifiquement. Même depuis l'avion, on pouvait déjà apercevoir l'île de Benguerra - le moment où le sentiment de vacances a vraiment commencé pour tout le monde.

À notre arrivée, une petite camionnette nous attendait déjà. Le trajet de l'aéroport à la plage a duré environ 20 minutes, en partie sur des routes pavées et en partie sur des chemins de terre, en passant devant des maisons colorées et des petites boutiques - un premier aperçu de la vie du village de Vilanculos.

Ensuite, nous avons fait une courte traversée en bateau. Sur la plage, plusieurs personnes étaient déjà prêtes à aider à porter les bagages. Le bateau était juste sur le rivage, nous avons donc marché un peu dans l'eau peu profonde pour monter à bord du zodiac. Les sacs ont été soigneusement placés à bord et en moins de trois quarts d'heure, nous étions sur l'île de Benguerra.

La traversée a été magnifique : l'eau est cristalline et d'un bleu magnifique, surtout quand le soleil brille. L'archipel étant protégé entre les îles et le continent, l'eau est généralement plate et calme. Vous pouvez voir des voiliers et des bateaux de pêche partout à l'arrière-plan - une promenade relaxante avec vue sur l'une des plus belles étendues côtières d'Afrique.

À l'aller, nous n'avons rien vu de spécial, mais au retour, nous avons eu la chance d'apercevoir des dugongs - une expérience rare. Avec un peu de chance, les dauphins nagent également avec le bateau.

Arrivée à l'île de Benguerra et séjour à la BCSS

À notre arrivée de Benguerra, nous avons été chaleureusement accueillis et avons effectué la dernière partie du voyage : un trajet de moins de 10 minutes dans une jeep ouverte à travers les dunes, une partie boisée et des pistes sablonneuses. Ce trajet était à lui seul une expérience : vous vous tenez sur le côté, vous avez du sable sur vos chaussures et vous avez une vue imprenable sur tout ce qui vous entoure.

Nous logeons au Bazaruto Centre for Scientific Studies (BCSS), qui n'est pas un hôtel traditionnel mais une station de recherche où les universités, les étudiants et les chercheurs peuvent se rendre pour mener des études dans la réserve marine. Les études en cours vont des requins à la restauration des coraux. Lorsque nous y étions, aucun projet de recherche n'était en cours, ce qui a permis à l'équipe de consacrer plus de temps et d'attention à notre groupe - un grand avantage.

L'hébergement est basique mais confortable. Vous êtes en pleine nature, loin des foules touristiques. L'eau du robinet est potable. Elle provient d'une source naturelle de l'île et est purifiée sur place. Le personnel est très aimable et serviable. Tout le monde ne parle pas couramment l'anglais, mais avec quelques sourires, de la patience et l'aide de vos collègues, vous vous en sortez toujours.

Aucun alcool n'est servi à la BCSS. Pour ceux qui le souhaitent, il y a une baracca locale près de la plage où l'on peut acheter des bières fraîches. L'équipage se fera un plaisir de vous y emmener pour vous approvisionner. Un bon conseil est d'acheter des snacks et des boissons pour le réfrigérateur à Vilanculos. En ce qui concerne la nourriture, vous serez bien à la BCSS : 3 repas frais par jour, personne n'est tombé malade. Tout est bien préparé !

Un petit conseil : gardez les portes de votre chambre fermées, car les chats de l'île sont curieux et aiment se glisser sur le lit s'ils en ont l'occasion.

L'île elle-même est un paradis pour les amoureux de la nature. Ici, tout se passe sur des chemins de terre et vous pouvez marcher pendant des heures sans rencontrer personne. Il y a des dunes, des lagunes, des petits lacs (avec des crocodiles !) et d'innombrables espèces d'oiseaux, y compris des flamants roses et des oiseaux colorés qui rappellent les toucans. Quelques membres de notre groupe se sont révélés être de véritables passionnés d'oiseaux et ont pu nous expliquer exactement ce que nous avons vu. On voit aussi beaucoup de dikdiks qui se promènent partout. Ce sont de petites antilopes qui se trouvent partout sur l'île.

Pendant notre séjour, une éclipse de lune a également eu lieu. Comme il n'y a pas de lumière artificielle, c'était un spectacle inoubliable sous un ciel entièrement étoilé.

L'île abrite également plusieurs espèces de serpents, dont des cobras, des pythons et des serpents arboricoles. Nous n'avons vu que les petites espèces, mais les grands pythons se trouvent surtout de l'autre côté de l'île. La nuit, il n'est pas recommandé de se promener dans l'obscurité, non pas pour des raisons de sécurité, mais simplement parce que la visibilité est limitée.

Le paludisme est pratiquement inexistant ici. La plupart d'entre nous ont pris de la malarone par précaution, mais cela s'est avéré inutile par la suite.

Plongée dans l'archipel de Bazaruto

Nous avons séjourné à la BCSS pendant 9 jours au total, dont 7 jours de plongée. Bien que le programme consiste normalement en 2 plongées par jour, nous avons réussi à faire 3 plongées la plupart du temps - simplement parce que les conditions étaient si bonnes que personne ne s'est fatigué de l'eau.

Ce qui rend la plongée ici spéciale, c'est la façon détendue d’embarquer. Vous marchez jusqu'au bateau en eau peu profonde, vous vous asseyez calmement et l'équipage pousse le bateau un peu plus loin vers le large avant que le moteur ne s'allume. Vous naviguez ensuite tranquillement à travers les lagons abrités de l'archipel vers le large. Contrairement à Tofo, où vous êtes souvent littéralement mis à l'eau, il s'agit d'une promenade détendue et confortable. Une fois que vous sortez de l'abri des îles, les vagues peuvent être un peu plus hautes, mais elles restent généralement gérables.

Toutes les plongées à la BCSS sont des entrées négatives: vous roulez vers l'arrière et vous descendez immédiatement. Cela ne signifie pas que vous êtes laissé derrière - il y a toujours un instructeur à l'arrière pour aider si quelqu'un a des difficultés à descendre. La plongée se fait toujours à l'aide d'une ligne, ce qui permet de mieux se tenir.

Il convient toutefois de noter qu'il ne s'agit pas d'une destination pour les débutants. Vous devez être à l'aise avec les courants et la haute mer. Une licence Advanced Open Water et une expérience d'au moins 50 plongées sont vraiment recommandées.

Nous avons plongé sur des sites tels que Turtle Cove, Atlantis, Candy Shop, The Gap (Two Mile Reef), Rollercoaster, Marlin Pinnacles, Area 51, Amphitheatre, Forrest Gump, Free Trees, Nine Mile Shallow et Kingfish Alley. Les plongées vont des récifs colorés peu profonds aux plongées plus profondes de 30 mètres avec des stations de nettoyage pour les raies manta. Ma plongée préférée a été celle de 3 Trees - plus au large, mais d'une beauté phénoménale. La BCSS est la seule organisation à plonger aussi loin. La plupart des centres de plongée à Vilanculos ou dans les lodges restent plus proches. Par conséquent, vous avez souvent l'impression d'être seul en mer.

Nos guides Nelson et Cinda étaient nos instructeurs de plongée habituels. Tous deux sont des plongeurs expérimentés et passionnés, avec un œil attentif à ce qu'il y a à voir sous l'eau. Cinda était particulièrement enthousiaste et nous a montré des requins taureaux, diverses espèces de requins, des raies manta et diverses espèces de raies pastenagues, entre autres. L'opération était dirigée par Mauro, qui est responsable de la sécurité à bord et de la coordination quotidienne des plongées.

Tous les trois ont été extrêmement serviables, professionnels et enthousiastes - le genre d'équipe qui fait la différence entre un bon voyage de plongée et un voyage inoubliable.

Nous y étions en septembre, la haute saison pour les baleines. Nous en avons vu beaucoup, presque tous les jours à bord du bateau, et sous l'eau, vous pouviez entendre leur chant pendant les plongées. Certains d'entre nous ont même pu faire de la plongée en apnée avec un groupe de baleines avec leur baleineau, sans les déranger. Nous avons également vu des raies manta, des tortues, des bancs de carangues et nous avons fait de la plongée avec des dauphins, dont un dauphin albinos, un moment que personne n'oubliera jamais.

Les dugongs vivent principalement près du passage entre Bazaruto et l'océan Indien. C'est là que se trouve encore la plus grande population au monde, quelques centaines d'animaux. Ils sont bien protégés ; il est interdit de plonger ou de faire du snorkeling avec les dugongs, mais avec un peu de chance, vous pourrez les voir depuis le bateau.

Après la plongée, nous avons eu le temps de nous détendre et d'explorer l'île. Vous pouvez faire de belles promenades, observer les oiseaux ou simplement profiter du calme et de la tranquillité. Les soirées étaient agréables : souvent, nous nous asseyions dehors avec un verre, sous un ciel plein d'étoiles, et nous profitions du silence qui nous entourait et des histoires de la journée.

Après neuf jours au paradis, il était temps de rentrer. Nous avons pris l'avion pour Johannesburg et avons poursuivi notre voyage vers l'Europe via Doha. Le vol de retour s'est déroulé tout aussi bien qu'à l'aller et nous a laissé le temps de nous imprégner de toutes les impressions.

Tout le monde est d'accord : le Mozambique nous a surpris. La combinaison de l'aventure, de la nature, de l'hospitalité et de la plongée de classe mondiale en fait une destination qui vous colle à la peau. Ce qui a rendu ce voyage si spécial, ce n'est pas seulement la beauté du monde sous-marin, mais aussi la composition du groupe. Un mélange de plongeurs expérimentés et de voyageurs curieux, tous animés par le même objectif : profiter de l'océan, découvrir de nouveaux endroits et partager une expérience unique.

L'archipel de Bazaruto a impressionné. Et pour beaucoup, ce ne sera pas la dernière fois que nous y reviendrons.