Tout sur la course aux sardines au Mexique
Si vous cherchez »course de sardines » sur Google, l'Afrique du Sud et Moalboal, aux Philippines, vous viennent immédiatement à l'esprit. Mais peu de gens savent que le Mexique a aussi sa propre version de ce spectacle - et quelle version ! Dans la baie de Magdalena, en Basse-Californie, vous pouvez vivre la course de sardines de très près, tandis que dans une baie voisine, les requins-baleines se rassemblent et que les lions de mer enjoués volent la vedette sous l'eau. Ajoutez à cela des sites de plongée impressionnants, peuplés de colonies de lions de mer, et vous obtenez une destination riche en rencontres uniques. Dans ce blog, nous vous présentons tout ce qu'il faut savoir sur la pêche à la sardine dans la baie de Magdalena.
Table des matières
Baie de Magdalena
La baie de Magdalena est située sur la côte ouest de la péninsule mexicaine de Baja California Sur. Il s'agit d'une vaste zone de haute mer, de baies, de côtes vierges, de mangroves et d'îles, idéale pour le phénomène connu sous le nom de »course de sardines mexicaine ».
De nombreuses expéditions partent de petits villages de pêcheurs tels que San Carlos ou Puerto San Carlos, et font naviguer des pangas (petits bateaux) dans l'océan à la recherche de »boules d'appât », d'énormes bancs de sardines nageant ensemble.
Lors de nos expéditions dans la zone de pêche à la sardine, nous logeons dans le village de La Paz. Il faut environ 2,5 heures de route pour se rendre à la baie de Magdalena. Il s'agit néanmoins d'une excellente destination : vous pouvez faire de superbes plongées avec les lions de mer depuis La Paz et vous êtes proche de la baie où se rassemblent les requins-baleines. En outre, le point de départ de la course aux sardines est un petit village de pêcheurs sans électricité ni eau courante. Vous ne séjournez donc jamais directement au point de départ de l'expédition.
Qu'est-ce qu'une course de sardines ?
La remontée des sardines est une migration naturelle au cours de laquelle des millions de sardines se déplacent en grand nombre le long des côtes à la recherche d'eaux riches en nutriments et sûres. Le fait que les poissons nagent si près les uns des autres crée l'un des mécanismes de défense les plus impressionnants de l'océan : les boules d'appâts (bancs compacts et sphériques de sardines).
Au lieu de s'étaler, les sardines s'agglutinent pour confondre les prédateurs. Cependant, cela en fait également un aimant pour les animaux chasseurs, qui utilisent ce chaos à leur avantage. Le résultat ? Un spectaculaire »ballet de chasse » sous-marin, où différents prédateurs chassent souvent le même banc de poissons en même temps.
Qui chasse les boules d'appât ?
Lors d'une campagne de pêche à la sardine, de nombreux chasseurs peuvent se présenter. Dans la baie de Magdalena, ces participants sont parmi les plus impressionnants :
Marlins (en particulier le marlin rayé)
Les diables rapides de la course. Ils traversent la boule d'appât à toute vitesse, frappent avec leur long museau, assomment les sardines et les dévorent à la vitesse de l'éclair. Vous ne voyez pas seulement cela, vous pouvez presque le sentir à travers les vibrations de leur puissance sous l'eau.
Lions de mer
Chasseurs agiles et curieux, ils se déplacent entre les bancs avec une facilité ludique et en groupe. Ils regroupent souvent les sardines plus loin, ce qui rend la boule d'appât encore plus compacte. Pendant que les marlins attaquent, on peut voir des lions de mer profiter des poissons détachés et emmêlés - de purs opportunistes pleins de charme.
Dauphins
Ils travaillent parfois ensemble pour encercler et chasser les sardines. Ce jeu d'équipe rend leurs vagues d'attaque particulièrement dynamiques. Vous les verrez souvent apparaître d'abord au-dessus de l'eau, avec des virages et des sauts gracieux, avant d'exercer une pression sous l'eau.
Requins
Plusieurs requins pélagiques peuvent se joindre à la chasse. Ils tournent généralement autour ou sous la boule d'appât, attendant l'occasion de frapper. Leur présence calme mais déterminée constitue un contraste impressionnant avec la violence explosive des marlins et des lions de mer.
Quand a lieu la pêche à la sardine dans la baie de Magdalena ?
La course de sardines dans la baie de Magdalena a lieu en automne et au début de l'hiver. La plupart des années, l'événement s'étend approximativement de la mi-octobre à janvier, avec des pointes entre la fin octobre et le mois de décembre.
Le moment exact peut varier quelque peu, en fonction des températures et des courants océaniques, et il s'agit toujours d'un phénomène naturel : il n'y a aucune garantie d'action, c'est pourquoi il est important de choisir le bon moment et de faire preuve de souplesse.
L'expérience : plongée avec masque et tuba parmi les boules d'appât
La pêche à la sardine dans la baie de Magdalena ne se fait pas depuis le bateau, mais en plein cœur de l'action : dans l'eau elle-même. Lors de ces excursions, vous ferez du snorkeling plutôt que de la plongée, car les boules d'appât se déplacent à la vitesse de l'éclair et le snorkeling vous permet d'entrer et de sortir facilement de l'eau dès que la chasse s'engage. Sous l'eau, les grands marlins en particulier forment l'équipe d'attaque, filant à travers les nuages argentés de poissons à une vitesse phénoménale. Au milieu de ce spectacle, des lions de mer enjoués apparaissent également, agiles et fanatiques, chassant parmi les sardines - curieux, rapides et spectaculaires à suivre.
La journée commence tôt, lorsque la mer est encore plate et calme et que la lumière glisse doucement sur l'eau. À bord d'un bateau rapide, vous naviguez dans l'océan avec des guides, tandis que vos yeux scrutent constamment la surface. La chasse se révèle au-dessus de l'eau : oiseaux plongeurs, lions de mer éclaboussant ou dauphins se déplaçant sur les bancs. Dès qu'une boule d'appât est repérée, vous vous glissez dans l'eau avec masque et tuba pour tout observer de près.
Les conditions dans la baie de Magdalena sont très différentes de celles de la célèbre course de sardines en Afrique du Sud. L'eau est souvent chaude, calme et cristalline, avec une excellente visibilité et une lumière du soleil qui permet de réaliser des images sous-marines spectaculaires. Au lieu de boules d'appât massives et explosives, vous voyez généralement ici des moments de chasse plus petits et concentrés, ce qui rend l'atmosphère plus calme mais visuellement au moins aussi impressionnante. La course de sardines mexicaine est donc particulièrement adaptée aux photographes sous-marins, aux amoureux de la nature et aux plongeurs à la recherche d'une expérience moins rude mais esthétiquement étonnante. De plus, vous pouvez facilement combiner cette excursion avec d'autres plongées dans la région, par exemple avec des requins-baleines ou des raies mobula.
Il s'ensuit une chasse qui semble presque chorégraphique, mais brute et sans filtre. Les sardines tournent, tourbillonnent et s'entrechoquent dans la panique tandis que les prédateurs frappent de différentes directions. Les attaques sont intenses et brèves, mais les moments intermédiaires sont tout aussi impressionnants : des nuages de poissons qui se regroupent, des silhouettes de marlins qui vous frôlent et des lions de mer qui naviguent sans effort au milieu de la tempête.
Grâce aux eaux calmes et claires et au soleil doré du matin, les conditions sont souvent parfaites, que ce soit pour photographier ou simplement pour profiter de l'instant. Le scintillement de milliers d'écailles de poissons, le contraste entre la vitesse et le silence, et le sentiment de faire partie de quelque chose de plus grand font de cette expérience de la nature un moment inoubliable. Au lieu de regarder une scène dans un documentaire, vous la traversez vous-même - un privilège rare dans l'une des régions de plongée les plus magiques du Mexique.
Nos expéditions à la pêche à la sardine dans la baie de Magdalena
Chez EWDR, vous pouvez découvrir la pêche à la sardine dans la baie de Magdalena de différentes manières. Les voyages individuels sur mesure sont parfaits si vous souhaitez adapter l'expérience à vos besoins. Nous convenons ensemble du programme, du nombre de jours aux sites de plongée et de snorkeling que vous souhaitez visiter. Vous bénéficiez ainsi d'un safari océanique personnalisé, entièrement adapté à votre rythme et à vos centres d'intérêt.
Pour ceux qui préfèrent partager l'expérience avec d'autres plongeurs enthousiastes et amoureux de la nature, nous proposons également des voyages organisés en groupe. Lors de ces excursions, vous partirez ensemble à la recherche de boulettes de sardines, accompagnés de nos guides expérimentés et d'une équipe qui connaît parfaitement les conditions locales, les prédateurs et les meilleurs moments de chasse. Il s'agit non seulement d'une occasion unique de voir de près la course de sardines, mais aussi de partager des expériences et d'échanger des conseils avec des personnes partageant les mêmes idées.
