Informe de viaje: buceo con tiburones tigre en las Bahamas
Margriet trabaja en EWDR como especialista en marketing y contenidos. También es una ávida buceadora e instructora de buceo. En este informe de viaje, te lleva a bordo del Bahamas Aggressor II, en un divertido viaje en grupo con otros buceadores holandeses. Repasa una semana de buceo con tiburones en las Bahamas.
El viaje de Amsterdam a Freeport
Mi viaje a las Bahamas es un viaje en grupo en el que se alquila todo el barco. El grupo está dirigido por Lex, el propietario de 4Divers, una tienda y asociación de buceo de Veenendaal. Lex reúne cada año a un grupo de buceadores experimentados para un viaje de buceo especial. Así que tenemos un buen grupo de holandeses a bordo, algunos de los cuales ya se conocen y otros todavía no. Yo aún no conozco a la mayoría de ellos, así que tengo curiosidad por escuchar todas las historias (de buceo) a bordo. Hay bastantes buceadores experimentados entre ellos, con mucha experiencia subacuática y muchos sellos en sus pasaportes. Eso siempre da lugar a grandes historias.
La mayoría de los participantes viajan a las Bahamas de distintas maneras y algunos incluso llegan allí con unos días (o semanas) de antelación. Mi viaje es de Ámsterdam a Londres y luego a Miami. Allí me alojaré una noche en un hotel para poder volar descansado a Freeport al día siguiente.
En Miami, las cosas están bien organizadas: dejé mi equipaje facturado en Ámsterdam y sólo lo recogí al día siguiente en Freeport. También hay un servicio de transporte del aeropuerto al hotel, así que no tengo que organizar ni pagar un taxi. Me alojo allí con otro compañero de viaje, y a la mañana siguiente, en la puerta de embarque, se nos une otro compañero de viaje de nuestro grupo. Así, acabamos viajando el último tramo, lo cual es agradable.
Llega a las Bahamas y regístrate en el barco
Nuestro vuelo aterriza temprano en Freeport. Acaba siendo sólo un vuelo de unos 20 minutos desde Miami. Llegamos a un aeropuerto pequeño y nos encontramos con otros dos miembros del grupo en la cola de la aduana. Nuestro equipaje ya está preparado: literalmente, ya que no hay cinta portaequipajes. Las maletas se colocan simplemente en un espacio donde puedes cogerlas tú mismo y sacarlas.
Ahora somos un grupo de cinco y hemos contratado una furgoneta para que nos lleve al puerto. Llegamos pronto, pero ya podemos dejar nuestro equipaje en el barco, lo que inmediatamente nos ahorra algún arrastre. Hay un pequeño restaurante cerca, pero elegimos el Muelle Uno. Allí estamos justo en el paseo marítimo y podemos comer con vistas al mar. Incluso vemos ya los primeros tiburones, aunque es bueno saber que aquí se les alimenta. Por eso, los animales se quedan cerca del restaurante e incluso puedes comprar pescado para darles de comer. Eso explica por qué siguen nadando tan cerca.
Hacia las 16:00, nos dan la bienvenida a bordo e inmediatamente empezamos a preparar nuestro equipo de buceo. Luego nos llevan a nuestros camarotes. Yo tengo un camarote en la parte delantera del barco, en la punta. Es el camarote más pequeño a bordo, pero precisamente por eso es tan acogedor. La mayoría de los camarotes tienen ventanas, pero el mío no. Para mí no es un problema: por la noche está maravillosamente oscuro.
A continuación, recibimos una completa sesión informativa en el barco de aproximadamente una hora. El plan es zarpar hacia las 18:00 hacia la Playa del Tigre, la zona donde están los tiburones tigre. Son unas seis horas de navegación, por lo que llegaríamos allí hacia medianoche. Por desgracia, hay demasiado viento y no podemos zarpar. Incluso con ayuda del otro barco Aggressor, no lo conseguimos; realmente necesitamos un remolcador. Así que se aplaza hasta la mañana siguiente.
Afortunadamente, esa noche nos espera una cena fantástica. El chef Andrés, de México, ha preparado un menú de tres platos. Ésta es inmediatamente una de las ventajas de la Flota Aggressor: todas las noches se sirve un menú de tres platos a la carta con servicio de mesa, en lugar del bufé que se ve en muchos otros barcos de vida a bordo.
Salida hacia la Playa del Tigre y primeras inmersiones
A la mañana siguiente, mientras desayunamos, partimos hacia Tiger Beach, que está a unas 6 horas en barco. Tiger Beach está en mar abierto, a unos 32 kilómetros de la costa de West End, en Gran Bahama. Está incluso más cerca de Florida que de las propias Bahamas; en los días claros se puede ver el perfil de Miami. Al estar en mar abierto, hay poco refugio y el viento y las corrientes pueden ser bastante fuertes aquí a veces. El motivo del nombre del punto de inmersión y sus alrededores es que el fondo es una gran llanura arenosa y aquí hay tiburones tigre para reproducirse. Aquí sólo se ven hembras y a menudo tiburones preñados.
Por la mañana disponemos de mucho tiempo para desayunar, una sesión informativa general sobre el buceo con tiburones y, a continuación, el almuerzo. Justo después de comer, ¡es hora de entrar en el agua! Es la típica inmersión de comprobación, en la que nos pasamos los plomos y todos tenemos que acostumbrarnos a cómo es bucear en este barco. ¡Pero fue una buena primera inmersión! Mientras descendía, ya vi el primer tiburón e incluso divisé un delfín bajo el agua. Lo oí primero, lo que me hizo levantar la vista. Antes de darme cuenta, el delfín también se había alejado nadando. Permanecemos en el agua durante una hora y, tras un intervalo en superficie, hacemos una segunda inmersión en un punto de inmersión llamado Mini Wall. Aquí también hay mucho que ver: dos rayas nadando juntas bajo nosotros, mucha vida alrededor de la pared, barracudas y también dos tiburones de arrecife otra vez. Entre estas dos inmersiones, el cocinero ya nos estaba esperando con un tentempié para entre inmersión e inmersión. Y después de la segunda inmersión, pudimos unirnos inmediatamente a él para cenar.
Después de cenar, nos preparamos para la inmersión nocturna. Al final mereció la pena: tres especies de tortugas, incluida una que era realmente enorme y otra que nadaba tranquilamente debajo de nosotros y nos dejó en paz después de unas cuantas vueltas. También vimos langostas, rayas y calamares. Tras una ducha caliente y un rato en el salón, llega la hora de dormir.
Tenemos un total de seis días de inmersión, alternando entre »inmersiones con tiburones» e »inmersiones normales». En realidad, siempre puedes encontrar tiburones en esta zona, pero son dos tipos de inmersiones completamente diferentes. Durante las inmersiones con tiburones, un triángulo de peces cuelga de la parte delantera del barco. Los tiburones descienden sobre ellos, por lo que hay mucha más actividad. Luego nos sentamos en semicírculo sobre las rodillas en la arena y permanecemos allí durante una hora aproximadamente. En las inmersiones »normales», nadamos como en cualquier inmersión. Durante la semana, lo alternamos: a veces inmersiones con tiburones por la mañana e inmersiones en arrecifes por la tarde, y a veces al revés.
El agua está a 24°C, por lo que después de una hora de estar quieto en el fondo puede estar bastante fría. Lo notarás mucho menos cuando estés nadando activamente.
Por desgracia, los primeros días tenemos menos suerte con los tiburones tigre. Sin embargo, vemos muchos otros tiburones. A veces saltamos al agua y unos quince nadan alrededor del barco, un espectáculo impresionante. No son nada tímidos: los tiburones de arrecife nadan tranquilamente sobre ti y varias veces un tiburón limón se tumbó en el fondo entre nosotros, como si formara parte del grupo. También puedes ver claramente cómo los peces pequeños les limpian la boca.
Después de tres días, por fin está aquí: nuestro primer tiburón tigre. Y qué diferencia con los tiburones de arrecife. Sólo el tamaño ya impresiona. El primero que vemos sigue siendo relativamente pequeño, pero no se detiene en uno solo. En su punto álgido, tres tiburones tigre diferentes nadan a nuestro alrededor, uno de los cuales mide al menos cinco metros. El más grande era Emma, un tiburón tigre que lleva nadando por aquí unos 20 años. Se la reconoce por su aleta dorsal ligeramente maltratada. Son detalles como ése los que lo hacen muy especial, no te limitas a mirar a los tiburones, sino que empiezas a reconocerlos.
Los días siguientes alternamos inmersiones con tiburones e inmersiones en arrecifes. Por desgracia, también tenemos un día con vientos fuertes y corrientes intensas, así que acabamos con una sola inmersión. Una pena, pero forma parte del juego. Afortunadamente, a bordo todo es menos aburrido. El grupo es divertido, el solarium es un lugar agradable para relajarse (con jacuzzi incluido) y la comida es buena todos los días. Así que este día también pasa volando.
También hacemos otra inmersión en el Pecio del Azúcar, donde antes hicimos una inmersión nocturna. Es una inmersión poco profunda, de unos 6 metros, pero hay muchísima vida. Mires donde mires ves peces, un cambio agradable después de las inmersiones con tiburones.
Luego, por desgracia, llega la hora de zarpar de vuelta a puerto. El último día, hacemos una inmersión más en el arrecife, tras la cual nos recoge un barco grande para llevarnos de vuelta. Un bonito final para las inmersiones.
El sábado llega el momento de despedirse de verdad y cada uno sigue su camino. Yo me quedo otra noche en un hotel, así que tengo otro día para explorar Freeport. Otras personas del grupo también se quedan otra noche y están en el mismo hotel. Así que salimos otro día en parte. Una persona tiene un coche de alquiler, así que conducimos un poco y vamos al Jardín Botánico. Realmente necesitas un coche aquí si quieres ver parte de la isla. Los lugares de interés están bastante alejados entre sí y un taxi suele costar 30 USD por trayecto. Un coche de alquiler cuesta menos.
Lo que llama la atención es lo tranquilo que está todo. Hay otra cara de la moneda: algunas partes de Freeport aún llevan las marcas del huracán que arrasó la zona en 2019. Como resultado, en algunos lugares se siente vacío y tranquilo, algo que no se espera inmediatamente de un destino como las Bahamas. También hay pocos hoteles abiertos, algunos no han vuelto a abrir tras el huracán. En cualquier caso, el hotel en el que estamos es fantásticamente bonito. Hay vistas al agua desde las habitaciones y aquí se puede ver el amanecer. Hay dos piscinas, un buen restaurante y varios bares.
El domingo comienza el viaje de vuelta en serio. El aeropuerto de Freeport es quizá el más pequeño en el que he estado nunca: sólo 4 puertas, y para llegar a la última tienes que salir del aeropuerto por una puerta, caminar un rato por el exterior y sólo entonces llegar a la puerta. Parece un poco ilegal, como atravesar una salida de emergencia, pero forma parte del trato.
¿Viajas a las Bahamas?
¿Quieres bucear con tiburones tigre en las Bahamas? Ofrecemos viajes a las Bahamas durante todo el año, pero la temporada del tiburón tigre va de octubre a junio, ambos inclusive. Durante los meses de verano, el mar es más cálido y tranquilo, pero las posibilidades de ver tiburones tigre suelen ser algo menores. Sin embargo, entonces puedes hacer fantásticas inmersiones en otra parte de las Bahamas.
La temperatura del agua suele rondar los 24-27°C y la del aire oscila entre 25 y 30°C. Ten en cuenta que las inmersiones en la Playa del Tigre tienen lugar en mar abierto, por lo que el viento y las corrientes pueden afectar a las condiciones. Esto hace que cada viaje sea ligeramente diferente, y eso también forma parte de la experiencia.
