Informe de viaje: viaje en barco por Egipto: Brothers, Daedalus & Elphinstone

Bram vende ropa para el sector de la construcción y le gusta soplar burbujas en su tiempo libre. A menudo puedes encontrarle en canteras sumergidas de Bélgica, y gracias a la EWDR puede disfrutar de otras aguas para variar. En este informe de viaje, te lleva a Egipto en un liveaboard con la emblemática ruta EWDR: Brothers, Daedalus y Elphinstone. Una mezcla perfecta de tiburones, buceo en arrecifes y pecios.

Nada puede confundir más la mente y el cuerpo humanos que viajar en avión. Primero sigue de pie, agobiado por el frío y la lluvia, sobre el asfalto de Bruselas, para abrazar la cálida tierra egipcia en Hurghada unas cinco horas más tarde. En el hemisferio occidental, el invierno está llegando a su fin. También en el Mar Rojo, la primavera espera ansiosa apoderarse del mundo submarino.

Tras un breve traslado del aeropuerto al puerto de Hurghada, llego a nuestro hotel de vela. Ya es tarde y todos los huéspedes están durmiendo en sus camarotes. El cocinero prepara rápidamente otra cena y luego me presenta a mi compañero de habitación en la oscuridad. Lo que murmura medio dormido no lo entiende ningún esturión.

Siete en punto, levantándome. No me doy cuenta de que la semana que viene no podré permanecer tanto tiempo en mi jaula. Al bajar al salón, me reúno con el variopinto grupo de submarinistas. 19 pasajeros, tres británicos, cuatro franceses, dos checos, dos argentinos, tres españoles, dos alemanes, un austriaco, un holandés y un belga. Parece el comienzo de una farsa con buen ritmo. Todos intercambian algunas palabras, el inglés como lengua franca. Luego llega el turno de que se presenten la tripulación y los jefes de inmersión. Aunque estamos en vísperas de la temporada alta, todavía hay algunos camarotes vacíos. La tripulación está al completo y es tan numerosa como los huéspedes. Nos sentimos como auténticos faraones.

Una completa sesión informativa nos presenta el programa de la semana. En él, la campana de a bordo desempeña un papel crucial. ¿Suena la campana? ¡Hora de pasar a la acción! Tu pelo determina lo que hay que hacer. ¿Está seco tu pelo? Es hora de zambullirse. ¿Está mojado? Hora de comer. Así de sencillo. Durante la semana siguiente, todos los días bailarán al mismo ritmo. 6 a.m. levantarse, media hora más tarde sesión informativa, luego zambullirse y después comer. Haremos este ritual tres veces al día. Como monjes devotos que rezan los metts, laudes y vísperas, el buceo es nuestra religión.

Cuando termina la sesión informativa, es hora de abandonar el puerto. En el muelle, como verdaderos exploradores, saludamos a unos desconocidos. El profundo mar azul es nuestro destino. Tras unas dos horas de navegación, los marineros echan el ancla por primera vez. Se presenta la primera inmersión. Comprobación de inmersión. A todos los que viajan solos se les asigna un compañero. Se experimenta un poco con el plomo. Aquí y allá un lastre vuelve a bordo, o uno viene en sentido contrario. La primera introducción al Mar Rojo es moderada. Nuestro punto de inmersión sigue estando cerca de la costa. Contemplamos un abigarrado jardín de coral y un mar de peces, pero nuestra lista de deseos para esta semana es infantilmente larga. Una segunda inmersión un poco más al sur sacia nuestra hambre. El aperitivo ha terminado. Mañana viene el aperitivo.

Hermanos Reef: Hermano Mayor y Hermano Menor

Por la noche, nuestro barco avanza hacia el ecuador. La maquinaria nos hace zumbar para dormirnos. Como una gran cuna, nos mecemos sobre las olas. Suavemente, nos despiertan unos golpes en nuestra puerta. Deslizo la cortina frente a nuestro ojo de buey y no veo más que mar. Cuando llegamos a cubierta, aparecen dos islas rocosas. Las Islas de los Hermanos. Un lugar de buceo mundialmente conocido. Éste será nuestro patio de recreo durante todo el día. No se ve un alma viviente sobre el agua en la zona, a excepción de otro barco. Incluso el faro de la isla más grande está desierto. Bajo el agua, en cambio, bulle de actividad. Hacemos las dos primeras inmersiones en el Gran Hermano, la tercera del día continúa en su hermano menor, el Pequeño Hermano. El otro barco hace exactamente lo contrario. Gracias a este juego de sillas musicales, el paraíso submarino está excepcionalmente reservado para nosotros. Durante nuestras tres inmersiones, queda claro por qué este mar se llama Rojo. Los corales de todos los colores del arco iris hacen que nuestro relajante se nos caiga de la boca con creces. Nos encontramos con peces de fuego, peces de cristal e innumerables morenas. Como guinda del pastel, un tiburón zorro viene a saludarnos en nuestra tercera inmersión. Los hermanos confirman su fama en todos los aspectos.

Tras una deliciosa cena, se levanta de nuevo el ancla. El vientre del barco vuelve a zumbar y se pone rumbo al Dédalo. En cubierta, la gente rememora el hermoso día. En el mar salado, la cerveza egipcia sabe dulce. Los que aún no habían encontrado sus piernas de marinero, por fin lo han conseguido. Bajo un claro cielo estrellado, cae una noche templada.

Arrecife Daedalus

En todo caso, el Arrecife Dédalo es aún más abrumador que los Hermanos. Aquí ni siquiera se ve una isla. El arrecife apenas llega a la superficie del agua. Sin el faro tripulado, muchas embarcaciones encallan aquí. Lo que ha ocurrido muchas veces en el pasado. En este arrecife pasaremos dos días disfrutando de toda la flora y fauna. El primer día admiraremos peces napoleón gigantes, bancos de barracudas y atunes. También mucho coral duro y blando con pargos, peces boca de cristal y carpas. Me entero de que los peces payaso, que posan, protegen su territorio. Sin embargo, los tiburones prometidos nos hacen esperar. Al final del día, visitamos el faro. Un agradable interludio tras tres días sin pisar tierra. Al caer la tarde, aparecen sombras amenazadoras en el agua junto a nuestro barco. Los tiburones que no vimos durante el día no ceden después de todo. Al más puro estilo Tiburón, cortan el agua en dos con sus aletas. Que mañana volvamos a bucear aquí me llena el corazón de miedo y alegría al mismo tiempo.

El segundo día en el Dédalo, cuarto día de inmersión, vuelve a traer entretenimiento. Todo el mundo tiene aún la imagen de los tiburones grabada a fuego en las retinas. Hay una buena dosis de estrés a bordo. Las comprobaciones de los compañeros son minuciosas. ¿Grúas abiertas? ¡Comprobadas! ¿Ordenador en la mezcla correcta? ¡Comprobado! En la primera inmersión, al amanecer, es un premio instantáneo. El plan de inmersión para bucear por el arrecife se tira completamente por la borda. En efecto, bajo nuestro barco, el sindicato de tiburones sedosos está celebrando su reunión general. Cada uno de nuestros cuatro grupos de buceo se sumerge unos 20 metros en el azul para maravillarse ante estas magníficas criaturas marinas. Los tiburones sedosos miden entre 1,5 y 2 m de largo e inspiran mucho asombro. Durante las inmersiones dos y tres también están presentes. Con el alma profundamente conmovida, nos despedimos de este hermoso arrecife y de todos sus habitantes.

Arrecife Elphinstone

El tren nocturno sigue atronando. Quitándonos la arena de los ojos, nos despertamos con otro hermoso arrecife a babor. ¡Bienvenidos a Elphinstone! Desterramos de nuestra mente el hecho de que ya hemos llegado al quinto día de inmersión. Aquí no hay faro ni ningún otro punto de referencia. Un marinero de agua dulce nunca podrá adivinar qué palacio submarino está construyendo aquí la naturaleza. Todas nuestras inmersiones hasta ahora se realizan con Nitrox. No es un lujo innecesario para un viaje de buceo tan intenso. Pero como de todas formas nos pica sentir la arena entre los dedos de los pies a un poco más de profundidad, hoy hacemos nuestra primera inmersión con aire. No hay restricción de profundidad a 33 metros para esta inmersión. Sin embargo, nuestro guía de buceo nos recuerda que el cajón más cercano está a un día de viaje en barco. Cuando nuestro ordenador marca 45 metros, decidimos que es profundidad suficiente. Nuestro NDL desciende a la velocidad del rayo. La norma es no dejar que baje de 5 durante el viaje de inmersión. Como escolares desobedientes, nos dejamos tentar por una pequeña inmersión de descompresión. En realidad, no hay ninguna necesidad de alcanzar esta profundidad. La vida marina está en su mejor momento en los primeros 10 metros. En el arrecife, encontramos gorgonias gigantes, peces de fuego y otros coloridos peces de arrecife. A quien no hemos conocido en nuestro viaje de buceo es a la tortuga marina. Aquí, para nuestro deleite, vemos un puñado. Perseguir a los perezosos animales contra la corriente es imposible. Con gracia, parecen burlarse de nosotros. Nos sentimos como la liebre de la fábula. Además, me entero por mis compañeros de buceo británicos de que »Jack Crevalle» no es una estrella de rock británica, sino una gran perca amarilla que nada en grandes bancos cerca de los arrecifes.

Inmersión en pecio: el Salem Express

Llega el penúltimo día de buceo. El menú incluye una inmersión en un pecio. Para aquellos a los que aún les apetezca un plato de queso, el día puede completarse con una inmersión nocturna. Nuestra inmersión en el transbordador hundido, Salem Express, es de sentimientos encontrados. El barco está a unos 30 metros y es muy espacioso para bucear. Sin embargo, se siente una falta de respeto al entrar en el pecio. En 1991, el transbordador se hundió con más de mil pasajeros a bordo. Sólo 180 personas sobrevivieron al desastre. Con una firme mella en nuestra conciencia, abandonamos el lugar. La inmersión nocturna es corta y poco profunda. Unas cuantas morenas se dejan admirar en todo su esplendor. Las bailarinas españolas dan a la inmersión un toque dorado.

El último día de buceo se visitan otros dos arrecifes cercanos a la costa. Como mañana tenemos que coger el vuelo, no habrá más inmersiones después del mediodía. Por tanto, las dos últimas inmersiones son una nota a pie de página de toda la belleza que ya hemos visto. Los puntos de inmersión de hoy son accesibles para excursiones de un día desde el puerto y éste se recrea en un bramido de lanchas motoras. La calma del mar abierto está en el horizonte.

La última cena a bordo vuelve a ser para chuparse los dedos. Además de un pavo completo, hay pescado fresco, verduras frescas, arroz, patatas y, por último, tarta y fruta. Una fiesta en el barco, una noche corta y un vuelo a Bruselas ponen un final feliz a nuestro cuaderno de bitácora.