Snorkelen & zwemmen met walvissen in Tonga
Oog in oog komen te staan met bultrugwalvissen, dat kan in Tonga. Bekijk dit unieke avontuur waarbij je de kans hebt om zowel volwassen walvissen als net geboren kalfjes te ontmoeten.
Reistijd
Kenmerken
Prijs vanaf
Bijzondere ontmoetingen met bultrugwalvissen in het afgelegen Tonga
Tonga wordt wereldwijd beschouwd als een van de allerbeste plekken om bultrugwalvissen te zien én met ze te snorkelen. Tijdens deze reis ga je 4 dagen op pad om de walvissen te ontmoeten, en met ze te zwemmen en snorkelen. Daarnaast heb je 2 vrije dagen om het eiland zelf te ontdekken. Tonga is het enige Polynesische land dat nooit een kolonie is geweest en heeft zijn traditionele monarchie behouden, waardoor er een unieke cultuur is. Daarnaast kun je er ook voor kiezen om te gaan duiken!
Tonga is een eilandengroep in de Stille Zuidzee, ten noordoosten van Nieuw-Zeeland. Het bestaat uit 170 tropische eilanden, waarvan er 36 bewoond zijn. In de maanden juli tot en met oktober is het ‘winter’, wat betekent: droog weer, veel zon en aangename temperaturen van rond de 25 °C.
Elk jaar maken in precies die periode duizenden bultrugwalvissen de lange reis vanuit Antarctica naar de beschutte wateren rond Tonga. Hier paren ze, worden kalveren geboren en leren moeders hun jongen de eerste levensvaardigheden. Dat rustige, warme water en de natuurlijke bescherming van de eilanden maakt Tonga uniek. Ook voor reizigers: want je kun hier zwemmen en snorkelen met deze indrukwekkende walvissen.
Tijdens een ontmoeting snorkel je in kleine groepjes aan de oppervlakte. Soms zwemt een walvis nieuwsgierig langs, andere keren zweef je stil boven een moeder met kalf die in alle rust adem komt halen. Elke encounter is anders, maar altijd indrukwekkend. Het draait om respect en verwondering, op veilige afstand, zonder verstoring.
Beste reistijd voor een snorkelvakantie naar Tonga
Van juli t/m oktober trekken honderden bultruggen naar de warme, ondiepe wateren rond Tonga om te paren en de kalfjes groot te brengen. September en oktober zijn de absolute topmaanden.
Richtlijnen voor een respectvolle ontmoeting
Respect voor de bultruggen staat centraal tijdens deze reis. Geen massatoerisme, maar kleine groepjes in het water die de dieren vanaf gepaste afstand observeren. Het doel is om het natuurlijke gedrag van de walvissen zo min mogelijk te verstoren. Vooraf krijg je een uitgebreide briefing. Goed om nu alvast te weten:
- Snorkelen gebeurt uitsluitend aan de oppervlakte: freediven en duckdiven is niet toegestaan
- Geen gebruik van flits
- Minimaal 90 minuten pauze tussen encounters
- Je mag met maximaal 4 personen tegelijk in het water. Afhankelijk van de boot ben je met maximaal 8 of 12 personen. Je gaat dus om de beurt het water in.
Gemiddelde Temperaturen
Wetsuit advies voor snorkelen in Tonga
De watertemperatuur is rond de 25°C, dus een wetsuit is aan te raden. Een shorty of 3mm wetsuit kan dus voldoende zijn tijdens het snorkelen. Als je het snel koud hebt, is het verstandig om een volledig wetsuit van 4/3mm mee te nemen. Een wetsuit zorgt natuurlijk ook voor drijfvermogen, wat fijn kan zijn tijdens het snorkelen.
Wat ga je op deze snorkelvakantie beleven?
Bekijk hier het reisplan
Dag 1 | Aankomst op Vava'u
De reis brengt je naar het eiland Vava’u, de beste uitvalsbasis voor het snorkelen met bultruggen. Het is een groot eiland, met 40 kleinere eilanden er omheen.
Bij aankomst op de luchthaven staat er een transfer voor je klaar om je naar de accommodatie te brengen. Je verblijft in een bed & breakfast in het stadje Neiafu, op zo’n 10 kilometer van de luchthaven. Je hebt alle tijd om je rustig te installeren en alvast het centrum van Neiafu te ontdekken. Het centrum met restraurants en strandjes ligt op zo’n 15 minuten lopen van de accommodatie.
Vanuit Europa duurt de reis naar Tonga vaak 2 dagen. Natuurlijk zoeken we de beste vlucht en connecties voor je uit. Aangezien je naar de andere kant van de wereld reist, kun je de reis ook uitbreiden. Je bent vlakbij Fiji, waar je echt fantastisch kunt duiken. Kijk in het laatste tabje voor onze suggesties.
Dag 2 & 3 | Snorkelen & zwemmen met walvissen
Tijdens deze dagen ga je op pad met Beluga Diving, een team dat expedities organiseert met respect voor de bultruggen. Het uitgangspunt is om hun natuurlijke gedrag niet te verstoren.
Om 06:00 staat het ontbijt voor je klaar in de bed & breakfast. Het is een vroege start, maar dat is ook nodig om alles uit de dag op het water te halen. Na het ontbijt verzamel je bij de duikschool, dat op steenworp afstand van de accommodatie is en ga je gezamenlijk naar de boot. Aan boord krijg je een uitgebreide briefing over het gedrag van deze indrukwekkende dieren: van hoe je ze kunt spotten tot waarom ze naar Tonga komen. Zo leer je meer over hun leefomgeving en bijzondere eigenschappen.
Je bent elke dag zo’n 6 tot 7 uur op het water, op zoek naar de walvissen. Op sommige dagen vaar je 40 mijl voordat je walvissen gespot hebt, een andere dag slechts 15. Als de walvissen gevonden zijn, mag je het water in om met ze te zwemmen en snorkelen. Je zult je pas echt realiseren hoe groot ze zijn (of hoe klein jezelf bent), als je met ze in het water ligt. Na elke encounter ga je weer opzoek naar een andere groep walvissen. Ook lunch is geregeld, deze krijg je aan boord.
Na de lunch brengt de kapitein je mogelijk nog naar de iconische Swallow’s Cave of andere plek, in ieder geval naar een fantastische snorkellocatie. Een perfecte afsluiter van een bijzondere dag op het water.
Dag 4 | Vrije dag: kajakken, duiken of ontspannen?
De dagen op het water kunnen intensief zijn, dus een rustdag is welkom. Deze dag is in te vullen zoals je wilt! Je kunt de eilanden verkennen, snorkelen, duiken, quad rijden of gewoon ontspannen op het strand. Er zijn tal van activiteiten om je te vermaken.
De zondag is echt een rustdag in Tonga, en de meeste plaatsen zijn gesloten, behalve de cafés. Je hebt nog steeds de mogelijkheid om de eilanden te verkennen, te snorkelen vanaf het strand, kajakken, (wind)surfen of gewoon te ontspannen op een strand. Het is een dag om in je eigen tempo te genieten van de prachtige omgeving.
Optioneel: duiken
Wil je graag duiken in Tonga? Dat kan zeker. In deze periode focust de duikschool zich op de walvisexpedities, dus geef het vooraf bij ons aan als je duiken wilt maken. Er zijn maar een paar boten, dus dit regelen we graag vooraf voor je.
De indrukwekkende geografie van de Vava’u-eilanden zorgt voor een enorme variatie aan duiken. Denk aan driftduiken, koraaltuinen, canyons, drop-offs, grotten en spannende swim-throughs. Het onderwaterleven is er bijzonder rijk: van witpuntrifhaaien en zwartpuntrifhaaien tot nudibranch, harde en zachte koralen en prachtige waaierkoralen.
Tussen juli en november laten ook pilotwhales zich regelmatig zien bij verschillende duikstekken in Vava’u. De afwisseling en biodiversiteit maken het duiken hier echt uniek. In overleg met Beluga Diving kun je deze dag 2 bootduiken maken.
Dag 5 & 6 | Snorkelen & zwemmen met walvissen
Ook de komende 2 dagen ga je weer op pad om bultruggen te spotten. De dagen zullen hetzelfde ritme volgen als de eerdere dagen: op zoek naar bultruggen! Wie weet kom je tijdens de navigatie ook dolfijnen tegen!
Tijdens de briefing zal de crew je ook vertellen hoe je de boot kunt gebruiken om de walvissen te spotten. Wellicht ben je dus na 2 dagen ook wat meer getraind en lukt het je om ze zelf te spotten. Het wordt in ieder geval weer een dag waarbij je de walvissen uit het water ziet springen, en zelf het water inspringt om opnieuw met ze te zwemmen en snorkelen.
Dag 7 | Het eiland ontdekken!
Ook vandaag hoef je je weer niet te vervelen: er valt genoeg te doen en ontdekken op Tonga.
De Tongaanse cultuur zit vol creativiteit, en dat zie je terug in de kunst en handwerk die je in Neiafu tegenkomt. Op de Neiafu Market (ook wel ‘Utukalongalu Market genoemd) kijk je je ogen uit. Je vindt er van alles: van kleurrijke tapa-schilderijen met walvissen tot mooi gevlochten tassen. Vaak kun je zelfs iets op maat laten maken, en dan ligt het de volgende dag al voor je klaar!
Er zijn ook verschillende uitkijkpunten op het eiland waar je naartoe kunt gaan. In het noorden van het eiland vind je bijvoorbeeld het ‘Utula’aina-uitkijkpunt, een van de mooiste plekken van het eiland om foto’s te maken én walvissen te spotten. Na een rit over een lange grindweg word je beloond met een adembenemend panorama over de grillige kliffen van Vava’u, turquoise wateren en witte zandstranden.
Dag 8 | Vetrek van Tonga
De mooie reis met de walvissen zit er op. Vanuit je accommodatie op Tonga word je naar de luchthaven gebracht.
Voor de duikers is dit hét moment om door te reizen naar Fiji en daar nog een mooie duikvakantie er achteraan te plakken. Want even serieus, je bent nu toch al aan de andere kant van de wereld 😉 Als de vakantiedagen het toelaten raden we dit echt aan!
Reis verlengen / combineren met andere bestemming
Tonga is een vrij afgelegen eiland en je komt er waarschijnlijk niet twee keer, dus het is zeker de moeite waard om de duikreis te verlengen of wat langer te blijven op de plaats van overstap. Er is veel mogelijk, maar we tippen je graag het volgende:
Amerika: als je een overstap hebt in Amerika, kun je de reis verlengen of starten met een aantal dagen Amerika.
Australië: een uitgelezen kans om naar Australië te gaan om bijvoorbeeld het Great Barrier Reef te ontdekken. Je kunt hier snorkelen, duiken en zelfs een low altitude flight maken over het rif.
- Fiji: duik tussen tussen prachtige koraalriffen, diverse vissoorten, haaien, zeeschildpadden en andere zeedieren. Fiji staat bekend om zijn gezonde en dichte koraalriffen en de overvloed aan zeeleven, waaronder kleurrijke rifvissen, grote pelagische soorten en zelfs dolfijnen, walvissen en orka’s! Hoewel die laatste echt een kwestie van geluk hebben is, ze worden niet vaak gespot.
Benieuwd naar de mogelijkheden? Vertel ons gerust je wensen en we kijken welke combinatie het beste past.
Highlights van deze reis
Wat kun je verwachten van Tonga?
Met bultruggen in het water
Tonga is een van de weinige plekken ter wereld waar je mag zwemmen met bultrugwalvissen. Tussen juli en oktober trekken deze indrukwekkende zeezoogdieren naar de warme, heldere wateren rond Tonga om te paren en kalfjes te krijgen. Met een gids het water in glijden en oog in oog komen te staan met een nieuwsgierig kalf of een zingend mannetje is een magische ervaring. Deze ontmoetingen vinden plaats onder strikte regels, zodat het respectvol en veilig blijft – voor mens én dier.
De natuur van Vava’u
De Vava’u-archipel in het noorden van Tonga is een tropisch paradijs vol ruige kliffen, turquoise baaien en een onderwaterwereld die barst van het leven. Duikers en snorkelaars vinden er grotten, koraaltuinen, drop-offs en grote kans op ontmoetingen met (naast bultruggen) pilot whales. Ook boven water is het genieten: zeilen tussen de eilanden, kajakken door mangroves of relaxen op afgelegen strandjes. Vava’u is kleinschalig en puur, met een ontspannen sfeer en vriendelijke locals.
Cultuur & gastvrijheid
Tonga is het enige koninkrijk in de Stille Oceaan en heeft een sterke, levende cultuur waar locals trots op zijn. Je merkt het in de traditionele muziek en dans, de kava-ceremonies en de kleurrijke markten zoals in Neiafu. Handwerk speelt een grote rol: van tapa-schilderijen tot gevlochten tassen. De bevolking is hartelijk en open, en gasten worden met een glimlach ontvangen. Meedoen aan een lokale maaltijd of feestavond is een bijzondere ervaring die je dichter bij de Tongaanse manier van leven brengt.
De accommodaties
Het verblijf en de duikschool
Flying Annie Moa
Je verblijft in de kleinschalige bed & breakfast Flying Annie Moa. Deze accommodatie wordt gerund door Beluga Diving, waarmee je ook de walvis-expedities doet. Ze hebben de B&B opgericht om hun gasten nog beter van dienst te kunnen zijn. De accommodatie ligt vlakbij de zee en bij het centrum.
Je verblijft in een kamer eigen badkamer en airconditioning. Sommige kamers hebben een zithoek of balkon, maar je kunt ook ontspannen in de gedeelde lounge. En het beste? Je bent op steenworp afstand van Beluga Diving, de plek waar je elke ochtend de expedities start.
De duikschool
De duikschool en faciliteiten
Beluga Diving
Beluga Diving is een PADI duikschool en is opgericht door de Nederlander Huib, die in 1990 Nederland verliet en uiteindelijk in Tonga terechtkwam. Samen met zijn vrouw richtte hij Beluga Diving op, gespecialiseerd in bootduiken en walvisexpedities. Ze zijn een officiële operator op Tonga, wat inhoudt dat ze gebonden zijn aan strange wet- en regelgeving ter bescherming van de walvissesn.
De duikschool is gevestigd aan de waterkant van Fangafoa Bay, in Neiafu. Het ligt naast de Fangafoa Marina en The Moorings Boat Charter en het centrum van Neiafu is slechts 5 minuten lopen.
Bij Beluga Diving starten alle praktische activiteiten zoals duiktrainingen, bootduiken, walvissnorkeltochten, snorkeltrips, bootcharters, verhuur en onderhoud van duikmateriaal. Tijdens het walvisseizoen (juli–oktober) ligt de focus vooral op zwemmen en snorkelen met bultrugwalvissen. Wil je in die periode toch duiken? Geef dit dan vooraf door, zodat de duikschool hier rekening mee kan houden.
De boten zijn comfortabel om uren op door te brengen. Er is een toilet, voldoende schaduw, een cabin en door de zijdeuren kun je makkelijk het water in gaan. Om het water uit te komen is er een ladder.
De reiskosten
Wat is er inbegrepen
Deze snorkelvakantie naar Tonga is beschikbaar vanaf US$ 2.972 per persoon o.b.v. van twee personen in één kamer en met een deelname van 4 personen. De snorkelreis is naar wens uit te breiden. Een aantal zaken zijn standaard inbegrepen in dit reispakket.
De prijzen zijn onder voorbehoud van prijswijzigingen, stijgingen of veranderende wisselkoersen. De vluchten zijn altijd gebaseerd op de goedkoopst mogelijke boekingsklasse.
Meer weten over deze duikvakantie naar Tonga? Neem contact met ons op!
Inbegrepen bij deze duikreis, vanaf US$ 2.972 p.p.
- 7 nachten bij Flying Annie Moa
- Verblijf o.b.v. logies & ontbijt
- 4 dagen snorkelen met walvissen
- Lunch op snorkeldagen
- Alle genoemde transfers
- VZR, Calamiteitenfonds & Administratiekosten
Exclusief
- Vlucht naar Tonga vanaf US$ 3.271 p.p.
- Duik & Reisverzekering
✈︎ De genoemde (internationale) vluchtprijzen zijn indicatieprijzen en gebaseerd op vertrek vanuit Europa. Wij kunnen echter vluchten regelen vanuit elke locatie wereldwijd. Zelf je vluchten boeken is uiteraard ook mogelijk.
Optioneel
- 2 bootduiken incl. uitrusting $170
Verstuur deze reis per e-mail
Wil je de details van deze snorkelreis bewaren of met iemand delen? Dat kan door de reis per e-mail te versturen.
Waar mogen we de e-mail naartoe sturen?
Veelgestelde vragen over Tonga
Algemene vragen
Ja, dat kan op de vrije dagen (dag 4 of 7). Regel dit van te voren met Beluga Diving. Tijdens de snorkeldagen wordt er niet gedoken. Dat is ook niet nodig, aangezien de walvissen vaak aan de oppervlakte zijn of net eronder.
Ja, de duikschool is direct naast de duikschool.
Ja, je mag je drone meenemen, maar het is belangrijk dat je ze registreert na aankomst op de luchthaven. Daarnaast zijn er ook andere regels. De drone mag niet in de lucht zijn na zonsondergang, bijvoorbeeld. Ook is de maximum hoogte 50 meter. Kijk voor alle regelgeving op de officiële website van Tonga.
We proberen elke dag te snorkelen op de ongerepte koraalriffen, in prachtige grotten en het blauwe saffierkleurige water dat de eilanden omringt. Daarnaast kun je ook snorkelen vanaf de kant, op de vrije dag bijvoorbeeld.
Dat kan zeker. Deze reis is een voorbeeld en alles kan in overleg op maat samengesteld worden.
Over de expedities
Je bent zo’n 6 tot 7 uur op het water
Er worden vaak dolfijnen, pilot whales en heel af en toe ook walvishaaien, potvissen en manta roggen gezien. Je weet nooit wat je tegen kunt komen.
De dagen zijn flexibel, zodat we kunnen genieten van en rekening kunnen houden met het wilde gedrag van de bultruggen. Als ruwe leidraad:
- 07:00/ uur: Verzamelen bij Beluga Diving
- Zoeken naar walvissen en zwemmen met ze tot de lunch.
- De lunch wordt op de boot geserveerd, de exacte tijd hangt af van de activiteit van de walvissen.
- 14:30 uur: gewoonlijk beginnen we rond deze tijd met het afronden van de tijd met de walvissen en gaan we snorkelen bij een prachtig rif.
- 14:30 – 15:30 uur: We keren terug naar de haven
Ja, er is altijd een gids mee op de boot.
Maximaal 90 minuten met dezelfde walvis(sen).
Beluga Diving is een officiële operator en is daarom gebonden aan strenge wet- en regelgeving ter bescherming van de walvissen. Hierdoor mag je met 4 mensen tegelijk het water is.
Afhankelijk van de boot, ben je met maximaal 8 of 12 personen op de boot. Je gaat dan dus om de beurt het water in.
Gemiddeld zo’n 8 keer per dag.
Zoals je hebt gelezen, zijn er een aantal regels omtrent het snorkelen en zwemmen met de walvissen. Een van de regels is dat je niet mag duck diven en freediven, om de walvissen niet te verstoren. Hierdoor zijn er regels gemaakt voor de vinnen die je aan mag tijdens de excursies: de maximale vinmaat is 70 cm, gemeten van hiel tot vinpunt. Het gaat hier om gesloten hielvinnen.
De zee is over het algemeen kalm en de weersomstandigheden goed. Het komt vrijwel niet voor dat de boot niet uitgaat. Mocht dit wel het geval zijn, dan is er geen refund beschikbaar.
De zee is over het algemeen kalm en de weersomstandigheden goed. Wel kan er flink wat wind zijn, wat golven veroorzaakt. Het is dus goed om pillen tegen zeeziekte mee te nemen als je hier snel last van hebt.
Gerelateerde duikreizen
Wij zijn EWDR
